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LOS OBREROS EN LA
R EVOLUCIÓN M EXICANA:
LOS "BATALLONES ROJOS"
Centre

P or J ean M E Y E R
National de la
Recherche
Cientifique
(Francia)

E N 1 914, e l general V i c t o r i a n o H u e r t a a b a n d o n ó l a l u c h a ,
p e r o los r e v o l u c i o n a r i o s , sus vencedores, n o t a r d a r o n en d i v i d i r s e : Z apata y V i l l a p o r u n lado, Carranza y O b r e gó n p o r
e l o t r o . Los p r i m e r o s c o n t r o l a b a n casi todo el t e r r i t o r i o , g racias a l apoyo de l a m a y o r í a d e l a p o b l a c i ó n . L os s egundos se
r e p l e g a r o n h a c i a V eracruz l l e v a n d o en sus t renes u nos ocho
m i l c iviles; h ombres, mujeres y n i ñ o s : e ran los obreros de los
f amosos "Batallones R o j o s " y sus f amilias. Esb astante sorp r e n d e n t e q u e los obreros h a y a n escogido l a alianza con
C arranza, ¡el v i e j o g o b e r n a d o r p orfirista, e l g r a n p r o p i e t a r i o ,
e l l i b e r a l a n t i c l e r i c a l , enemigo de l a r e f o r m a agraria y d e l
s indicalismo!, y q ue c o m b a t i e r a n , a rmas e n mano, a v illistas
y Z apatistas, q u e eran los campesinos de l a r ev o l u c i ó n .

I
E l o brero m e x i c a n o a cababa d e n acer: e l desarrollo e c o n ó m i c o d e M é x i c o se puso e n m a r c h a h asta d e s p u é s d e 1867,
p a r t i e n d o de las ciudades q u e t e n d í a n a i n t e g r a r u n mercado
n a c i o n a l y d e los p a í s e s i ndustriales que colocaban a M é x i c o
e n los mercados internacionales; l a c o n s t r u c ci ó n d e ferrocar r i l e s se o r i e n t ó h acia los puertos y hacia E stados U n i d o s , las
g randes c iudades crecieron con b ase e n sus minas, su comerd o o su a g r i c u l t u r a . E l creciente i n t e r c a m b i o c o m e r c i a l acar r e ó l a c r e a c i ó n d e i n s t r u m e n t o s m o n e t a r i o s y financieros. Se
f o r m ó u n c a p i t a l con a p o r t a c i ó nd e l exterior, pero t a m b i é n
1

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JEAN

MEYER

u n c a p i t a l m e x i c a n o que se m o s t r ó a ctivo en la i n d u s t r i a y el
c omercio, y p r e d o m i n ó e n l a a g r i c u l t u r a . Sin embargo, el porf i r i s m o n o era m á s que u n s e m i t r i u n f o p o r q u e , si b i e n s u
e c o n o m í a p r o d u c í a p ara el mercado v h a b í a e ngendrado al
a salariado, fallaba en desarrollar l a a g r i c u l t u r a . L a p r u e b a
e s t á e n el i n c r e m e n t o de l a fuerza de trabajo a g r í c o l a ( m á s
a celerado q u e el de l a fuerza de trabajo i n d u s t r i a l ) , y e n l a
r i g i d e z d e los salarios en el campo, comparados con el percept i b l e a u m e n t o de los salarios obreros; y sobre todo, en l a i n m o v i li d a d d e l a a g r i c u l t u r a , q u e se t r a d u j o en u n recrudecim i e n t o d e l l a t i f u n d i s m o y e l progreso d e l peonaje, a n t í d o t o s
c o n t r a l a m o v i l i d a d g e o g r á f i c a y e l alza de salarios. E r a n
l as contradicciones peligrosas entre u n sector capitalista mod e r n o , i n d u s t r i a l y c omercial, y o t r o , c onservador, que ser e s i s t í a a l cambio.
E n 1 910, s e g ú n e l censo, los obreros que eran 43 000 en
1873 y 80 000 en 1880, s u m a b a n ya 195 000. Es necesario
a ñ a d i r a eso 79 000 m i n e r o s (que eran 70 000 en 1880). Desde
l uego h ay que i n d i c a r q u e e sta c ifra e ncubre realidades m u y
d iferentes, y a q u é ~ e l t o t a l se compone de los siguientes renglones:
A lbañiles ycanteros
C arpinteros, herreros, obreros m etalúrgicos i ndustriales
E mpleados de correos, electricistas, ferrocarrileros
Estibadores, pintores
Panaderos, obreros de c ompañías cigarreras
O tros o breros

69 018
29 343
12 343
13 983
13 650
58 846

E n e l r e n g l ó n " otros obreros", se i n c l u y e n l os 33 000 que
t r a b a j a b a n en las 135 f á b r i c a s t extiles. S...