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Detectan vertidos contaminantes en el mar gracias a una bacteria
[pic]Madrid, 19 may (Efe/El Mundo).- Un grupo de investigadores de la Estación Experimental de Zaidín (Granada), dependiente delConsejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha desarrollado un sistema que detecta vertidos contaminantes de hidrocarburos en pocos segundos. El director de la estación y coordinador delproyecto, Juan Luis Ramos, ha explicado que el mecanismo se basa en las reacciones de dos proteínas de la bacteria 'Pseudomonas putida' a ciertos hidrocarburos contaminantes, como el tolueno y el BTEX(formado por enceno, tolueno, etilbenceno y xilenos, entre otros).
Estas proteínas, conocidas como TodS y TodC, permanecen inactivas hasta que detectan la más mínima cantidad de hidrocarburos, por lo quepueden actuar como biosensores que comprueben la existencia de vertidos contaminantes.
Si hay alguna sospecha de que alguien está usando estos hidrocarburos contaminantes de forma ilegal se puedecomprobar en cuestión de segundos', subrayó el coordinador del proyecto, que destacó que este sistema puede ser de gran ayuda en la lucha contra los delitos ambientales.
Ramos ha añadido que gracias aesta investigación, cuyas conclusiones están disponibles en la edición digital de la revista PNAS, 'cualquier guardia forestal que reciba la información de un vertido puede comprobarlo.
Para que estosea posible, el equipo del CSIC está ultimando la sustitución de una parte de los genes de la bacteria por otros que permitan la emisión de luz, de forma que cuando las proteínas se activen se puedaapreciar al instante sin necesidad de análisis químico.
Este sistema también se podría utilizar para comprobar los restos de hidrocarburos que aún quedan en las costas españolas a causa del vertidodel 'Prestige', ya que se activa con concentraciones de tan sólo millonésimas de gramo.

Para este hallazgo, los científicos han desentrañado el comportamiento molecular de la bacteria a través de...