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Las lenguas en el mundo



En el mundo se hablan, aproximadamente, unas 6.000 lenguas de las cuales una buena parte están en peligro de extinción. Se prevé que a lo largo de este siglodesaparezcan unas 3.000.
Llamamos lenguas vivas a las que se hablan en la actualidad y lenguas muertas a las que han dejado de hablarse. Las lenguas muertas más conocidas son el latín, el griegoclásico y el sánscrito.
Según la UNESCO actualmente (2009) hay 199 lenguas con menos de diez hablantes. En algunos casos conocemos con exactitud la fecha de desaparición de algunas de ellas.
Lasseis mil lenguas no se reparten de manera regular entre todos los países. Hay algunos con sólo una lengua y otros con cien, cuatrocientas…
El número de hablantes también difiere de unas lenguasa otras. El chino, la más hablada, tiene unos mil millones de hablantes, mientras que otras sólo la hablan unos cientos de personas.



Clasificación de las lenguas

La clasificación delas lenguas es extremadamente compleja. Las lenguas actuales proceden de la evolución y fragmentación de otras más antiguas. La lingüística histórica estudia cómo se producen los cambios lingüísticos ydetermina de dónde proceden las lenguas y si dos o más de ellas tienen el mismo origen. Si dos o más lenguas proceden de una misma lengua ancestral común se dice que pertenecen a la misma familia.Así pues, llamamos familia a un conjunto de lenguas que proceden de una misma más antigua.
Con el término rama denominamos un conjunto de lenguas que, dentro de una familia, se parecen másentre sí por tener un origen común más cercano.
Las familias más importantes son:
- Indoeuropea: Es la familia de lenguas más importante, según hablantes. Está formada formada por 150 lenguas, queson habladas por unas 3000 millones de personas, principalmente en Europa y el oeste de Asia. Algunos de esos idiomas son: español, ruso, griego, inglés, sánscrito, latín, irlandés, galés, italiano,...