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CHIMBORAZO
El Chimborazo es el volcán y montaña más alta de Ecuador y el punto más alejado del centro de la Tierra, es decir el punto más cercano al espacio exterior,[1] razón por la cual es llamado como «el punto más cercano al Sol»,[2] [3] debido a que el diámetro terrestre en la latitud ecuatorial es mayor que en la latitud del Everest (aproximadamente 28º al norte).[4] Su última erupciónconocida se cree que se produjo alrededor del 550 dC.[5] Está situado en los Andes centrales, 150 km al sudoeste de Quito y 20 Km al noreste de Riobamba.
Ubicación
La cima del monte Chimborazo está sólo un grado al sur del ecuador, por lo que a pesar de que su elevación sobre el nivel del mar, que es 6310 msnm, 2530 m menor que el Everest, se encuentra a 6384,4 km del centro del planeta, lo querepresenta un 1,5 km más alejado que la cima del coloso asiático.[6] Está situado a 150 km al sudoeste de Quito y 20 Km al sureste de Riobamba.
El Chimborazo está rodeado por la Reserva Faunística de Chimborazo , que forma un ecosistema protegido para preservar el hábitat de los camélidos nativos de los Andes como son la vicuña, la llama, y la alpaca.
Glaciares
La parte superior del monteChimborazo está completamente cubierta por glaciares, con brazos al noreste que bajan a 4.600 msnm. Su glaciar es la fuente de agua para la población de las provincias ecuatorianas de Bolívar y Chimborazo. El glaciar del Chimborazo ha disminuido en las últimas décadas, aparentemente por las influencias combinadas de calentamiento global , la ceniza producto de la actividad volcánica reciente delTungurahua y el Fenómeno del Niño.
Al igual que en otros glaciares de la sierra ecuatoriana, el hielo de los glaciares del Chimborazo ha sido extraído por hieleros para ser vendidos en los mercados de Guaranda y Riobamba. En la antigüedad, las personas transportaban hielo hasta las ciudades costeras, como Babahoyo y Vinces.[7]
Vulcanismo
El Chimborazo es predominantemente un estratovolcán. Hace unos 35000 años la erupción del Chimborazo produjo una avalancha de escombros, los depósitos de los que subyacen en Riobamba. Luego entró en erupción varias veces durante el Holoceno, la última vez alrededor de 550 DC ± 150 años.[8] Hoy el Chimborazo se considera un volcán inactivo.
Elevación
Con una altura de 6.310 msnm, el monte Chimborazo es la montaña y volcán más alto del Ecuador. Si a la alturasobre el nivel marino le sumamos los 11 268 m bajo del nivel del mar, supera también hasta al monte Everest.
La cumbre del monte Everest alcanza una mayor altura sobre el nivel del mar, pero la cima del monte Chimborazo es el punto más lejano en la superficie del centro de la Tierra.[9] con el Huascarán en segundo lugar.[10] Esto se debe a que la forma de la Tierra es muy parecida a la de unesferoide oblato, una esfera achatada por los polos, resultando en un abultamiento alrededor del ecuador terrestre. Este abultamiento está causado por la rotación de la Tierra, y ocasiona que el diámetro en el ecuador sea 43 km más largo que el diámetro de un polo a otro.[11] El Chimborazo se encuentra un grado al sur del Ecuador y el diámetro de la Tierra en el ecuador es mayor que en la latitud delEverest (8848 msnm), cerca de 28° norte. A pesar de ser 2580 m más bajo de la altura sobre el nivel del mar, está a 6384,4 km del centro de la Tierra, 2168 m más alto que la cima del Everest (6382,3 m del centro de la Tierra).[12] [13]
COTOPAXI
Cotopaxi es un volcán de Ecuador. Con una elevación de 5.943 metros es el segundo de más altura del país (siendo precedido por el Chimborazo) y uno de losvolcanes activos más altos del mundo (el volcán activo más alto es el Ojos del Salado en la frontera entre Chile y la Argentina). Está situado 50 km al sur de Quito.
Las últimas erupciones registradas fueron en 1877 y 1904, y tuvo alguna actividad en 1942. Actualmente se registran incrementos en su actividad volcánica desde el año 2003; siendo éste el año con mayor actividad reportada.
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