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ENFERMEDADES PRODUCIDAS POR LA CONTAMINACION DEL AGUA
De las 37 enfermedades más comunes entre la población de América Latina, 21 están relacionadas con la falta de agua y con agua contaminada. En todo el mundo estas enfermedades representan 25 millones de muertes anuales.
Las enfermedades transmitidas por medio del agua contaminada puedenoriginarse por agua estancada con criadero de insectos, contacto directo con el agua, consumir agua contaminada microbiológica o químicamente y usos inadecuados del agua. Las enfermedades transmitidas por medio de aguas contaminadas, insectos y bacterias son: cólera, tifoidea y paratifoidea, disentería bacilar y amebiana, diarrea, hepatitis infecciosa, parasitismo, filariasis, malaria,tripanosomiasis, oncocercosis, schistosomiasis, tracoma, conjuntivitis y ascariasis; entre otras. El agua de piscina también puede transmitir enfermedades como pie de atleta, garganta séptica, infecciones del oído y ojos.
La enfermedad transmitida, los síntomas y su tratamiento dependen del tipo de microorganismo presente en el agua y de su concentración.

colombia solo trata el 9% de el agua residual
  Aunque los ojos de la opinión pública se suelen posar en los contaminados caudales de ríos como el Magdalena, Cauca o Bogotá, la realidad es que buena parte de los afluentes del país se encuentran en las mismas condiciones debido a la falta de plantas de tratamiento de aguas residuales.Las cifras del Viceministerio de Agua y Saneamiento Básico señalan que sólo el 9% de las aguas de alcantarilladoson tratadas en el país.De acuerdo con expertos, como Jairo Alberto Romero Rojas, especialista en aguas subterráneas de la Universidad Hebrea de Jerusalén y actual profesor de la Maestría en Ingeniería Civil de la Escuela Colombiana de Ingenieros, en el país se requiere construir unas 900 plantas para tratar las aguas de los alcantarillados.“El país no tiene estadísticas confiables sobre el tema,pero se calcula que existen unas 200 plantas de este tipo. Teniendo en cuenta que cada municipio requiere de por lo menos un sistema de estos, se concluye que se necesitan construir unas 900 plantas”, explica Romero Rojas.Por su parte, la viceministra de Agua y Saneamiento Básico, Leyla Rojas Molano, considera que el número de plantas no es lo sustancial, pues se puede construir sistemas que cubrandos o más localidades. “Las estadísticas nos indican que tenemos un montaje con capacidad para tratar el 32% de las aguas residuales, pero la realidad es que tratamos entre un 8% y un 10%, lo que refleja que falta un óptimo mantenimiento y buen uso de la infraestructura que poseemos”.Para evidenciar esta realidad, señala que, por ejemplo, la planta Salitre que busca descontaminar el río Bogotátiene capacidad para tratar seis metros cúbicos de agua por segundo, pero en el momento sólo trata cuatro metros cúbicos.En este aparte, el docente universitario señala: “Las operaciones de mantenimiento deben ser calificadas, porque existen conceptos que afirman que sólo un 10% de las plantas construidas funcionan adecuadamente”.En cuanto a los costos, Jairo Alberto Romero Rojas indica que losestudios han señalado que por persona se debería desembolsar unos $400 mil. “Dependiendo del tipo de construcción y de la cobertura de alcantarillado, se necesitaríaentre US$180 y US$280 por habitante, es decir, alrededor de $440 mil por persona para darle solución integral a un municipio, tanto en alcantarillado como en tratamiento de aguas”.La funcionaria gubernamental enfatiza que los últimosanálisis del Banco Mundial indican que por habitante la inversión sería de US$150 (unos $310 mil), y que para este fin, el Ejecutivo cuenta con recursos por $1,2 billones que se extraen de un presupuesto de $8,2 billones destinados  hasta el 2010 para las necesidades en acueducto, alcantarillado y aseo. La idea es llegar a una cobertura del 50% en el tema de las aguas residuales, de acá al 2010.Rojas...