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Economía
La ciudad de Londres es uno de los más grandes centros financieros del mundo junto con Nueva York.177 178 La Unión Europea es, en su conjunto, la primera potencia económica del mundo,179 superando a los Estados Unidos. Según los datos delFMI para 2011, el PIB (nominal) de la Unión Europea es de 15,65 billones de dólares68 (el estadounidense es de 15,29 billones).68 Por su parte, el PIB(nominal) per cápita de la UE en 2011 fue de 34 500 dólares, por lo que se sitúa en el puesto número 38 a escala global.68 Aún así, actualmente la economía europea se encuentra en una crisis económica, la denominada crisis de la deuda soberana europea o crisis del euro,180 181 182 que ha provocado que el crecimiento económico en estados como Grecia, Irlanda, Portugal, Chipre, España oItalia hayasido negativo en algunos ejercicios.183 184 185 186 El BCE llegó incluso a rescatar financieramente a Grecia, Irlanda, Portugal y Chipre, así como al sistema bancario español.180 187 188 Como consecuencia de esta crísis económica, la Unión Europea intenta aumentar la integración económica y política entre sus estados miembros,189 habiendo aprobado para ello medidas comunes de carácter fiscal, unamayor coordinación económica de la eurozona, el refuerzo de los fondos de rescate para países en dificultades económicas y adelantando la puesta en funcionamiento del Mecanismo Europeo de Estabilidad. La Unión Europea ha desarrollado un sistema jurídico y político, el comunitario europeo, único en el mundo, que se rige por mecanismos y procedimientos de funcionamiento interno complejos, que se hanextendido y evolucionado a lo largo de su historia hasta conformar, en la actualidad, un sistema híbrido de gobierno transnacional difícilmente homologable que combina elementos próximos a la cooperación multilateral, si bien fuertemente estructurada e institucionalizada, con otros de vocación netamente supranacional, regidos ambos por una dinámica de integración regional muy acentuada. La UniónEuropea, y antes las Comunidades, promueve la integración continental por medio de políticas comunes que abarcan distintos ámbitos de actuación, en su origen esencialmente económicos y progresivamente extendidos a ámbitos indudablemente políticos.8 Para alcanzar sus objetivos comunes, los estados de la Unión le atribuyen a esta determinadascompetencias, ejerciendo una soberanía en común ocompartida que se despliega a través de los cauces comunitarios. La Unión Europea se rige por un sistema interno en régimen de democracia representativa.9 Sus instituciones son siete: elParlamento Europeo, el Consejo Europeo, el Consejo, la Comisión Europea, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, elTribunal de Cuentas y el Banco Central Europeo. El Consejo Europeo ejerce funciones de orientaciónpolítica general y de representación exterior, y nombra a los jefes de las altas instituciones constitucionales; el Parlamento Europeo y el Consejo ejercen la potestad legislativa en igualdad de condiciones, tomando decisiones conjuntas —a excepción de los procedimientos legislativos especiales, donde el Parlamento desempeña un papel meramente consultivo—;10 11 la Comisión o Colegio de Comisariosaplica el Derecho de la Unión, supervisa su cumplimiento y ejecuta sus políticas, y a ella corresponde en exclusiva la iniciativa legislativa ante el Parlamento y la Comisión;11 el Tribunal de Justicia ejerce las labores jurisdiccionales supremas en el sistema jurídico comunitario; el Tribunal de Cuentas supervisa y controla el buen funcionamiento y la adecuada administración de las finanzas y de losfondos comunitarios; y el Banco Central Europeo dirige y aplica la política monetaria única de la zona euro.
GOBIERNO
Uno de los rasgos diferenciadores de la Unión Europea frente a otras organizaciones internacionales es el alto grado de desarrollo de sus instituciones de gobierno.145 El gobierno de la Unión Europea siempre ha oscilado entre el modelo de conferencia intergubernamental, donde...