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FLUJOS DE MATERIA Y ENERGIA
El flujo de energía ingresa a los sistemas a través de los productores ylos abandona a distintos niveles tróficos en forma de calor. En lossistemas comunitarios la materia sigue las mismas vías por las cualesfluye la energía; sin embargo, a diferencia de esta, la materia o loscompuestos inorgánicos que componen la materia viva, fluyen enforma cíclica en elecosistema.Entre las sustancias inorgánicas que forman parte de los organismosvivos, las más significativas son: agua. Carbono, nitrógeno, fósforo,potasio, sulfuro, calcio, magnesio, sodio, cloro y algunos minerales,como fierro, cobalto, molibdeno y zinc.En general, el flujo de estas sustancias en el ecosistema se mueve enlos distintos niveles tróficos, pero además fluyen a través de lossistemasgeofísicos: la atmósfera, la corteza terrestre y las fuentes deagua.Así, debido a que este movimiento atraviesa tanto el componentebiótico como el abiótico del ecosistema, los ciclos que describen estassustancias son conocidos como ciclos biogeoquímicos.

FLUJO DE MATERIA Y ENERGÍA EN EL ECOSISTEMA:


Los productores consumen materia inorgánica y la transforman en su propia materia orgánica. losorganismos del siguiente nivel trófico consumen esta materia y la transforman, a su vez, en materia propia. El proceso se repite en cada uno de los niveles tróficos del ecosistema.

Finalmente los organismos descomponedores transforman la materia muerta (restos de animales , excrementos, hojas muertas, etc.) en compuestos inorgánicos que pueden ser reutilizados de nuevo por los productores.

Lamateria circula en el ecosistema de forma cíclica: los compuestos inorgánicos del medio, transformados en materia orgánica en la fotosíntesis, son finalmente devueltos al medio y pueden volver a ser utilizados por los productores.




Sin embargo no ocurre lo mismo con la energía. La energía que entra en el ecosistema es la energía solar, que los organismos fotosintéticos transforman en energíaquímica almacenada en compuestos orgánicos. A su paso por cada nivel trófico, una parte de la energía contenida en estos compuestos orgánicos es liberada por la respiración y se cede al medio en forma de calor. Así, toda la energía química almacenada por los productores acaba, tarde o temprano, transformada en energía calorífica.

La energía solar, transformada y almacenada por las plantas en lamateria orgánica es finalmente cedida al medio en forma de calor y no puede ser reutilizada por los seres vivos.



Solo la porción correspondiente a las radiaciones luminosas es utilizada por las plantas verdes y por algunas bacterias, en la complicada e importantisima transformación energética que es la fotosíntesis, cuya reacción quimica global, recordemos que es:

CO2 + H2O + energialuminosa -------- glucosa + O2.

La energia es transformada en energia quimica y almacenada en la estructura de las sustancias orgánicas sintetizadas.
Mediante la respiración en la que las células liberan energia a partir de la glucosa y del oxigeno atmosférico, produciendo dióxido de carbono y agua como productos de desecho.

Glucosa + O2 -------- CO2 + H2O + energia
Las transferencias deenergia de un nivel alimenticio a otro se realiza mediante la nutrición heterotrofa que se desarrolla en diversas fases; capturas de alimentos, digestión, respiración, síntesis de nuevas sustancias y excreción.




TRANSFERENCIA DE MATERIA Y ENERGÍA EN LAS REDES TRÓFICAS. PIRÁMIDES TRÓFICAS:

La cantidad de materia que se encuentra en un ecosistema en un momento dado se llama biomasa. Estacantidad se puede representar gráficamente por un rectángulo cuyo tamaño es proporcional al valor de la biomasa.


Si representamos toda la biomasa de la red alimentaria de forma gráfica, el resultado es una pirámide trófica. Al pasar de un escalón o nivel al siguiente, una parte de la materia orgánica se pierde, provocando una disminución en la cantidad de biomasa. Esta disminución es el...