Tbajos

La genealogía del ser humano
La antigüedad de los seres humanos se ha rastreado en África, Asia y Europa, y se apoya
en los descubrimientos paleontológicos y arqueológicos realizados en estos continentes,
que muestran los cambios morfológicos y fisiológicos de los hombres a través del tiempo.
En América, y particularmente en México, los hallazgos más antiguos hoy en día datan de
hace 12 700años, y su importancia radica en conocer las migraciones, el parentesco y la
evolución cultural, a través de los restos óseos conocidos como precerámicos, cuya mayoría
han sido encontrados por investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia
(INAH) en lo que hoy se conoce como Cuenca de México.
Los primeros pobladores tenían una cultura rudimentaria y su principal actividadconsistía
en la obtención de alimentos mediante la recolección de frutos silvestres y de la caza
de pequeños animales. Con el paso del tiempo fueron conociendo y dominando los distintos
materiales y las técnicas utilizadas cotidianamente para su beneficio, lo que les permitió
desarrollar su cultura.
Son diversas las explicaciones e interpretaciones que se han dado sobre el origen del
hombre;pero, en la última mitad del siglo XIX, Charles Darwin (1997), en su teoría de la
evolución, asienta que la evolución biológica es un proceso gradual y continuo; por ello el
mundo no es estático, las especies cambian constantemente, se originan unas y se extinguen
otras, lo cual permitió inferir que los organismos semejantes están emparentados y
descienden de un antepasado común. Asimismo,Darwin plantea que la selección natural
consta de dos fases: la primera es la producción de variabilidad; la segunda consiste en la
selección de los más aptos mediante su supervivencia en la lucha por la vida. Los científicos
que han tratado de explicar el origen de la Humanidad a partir de la teoría de la evolución
consideran como la mejor prueba de la evolución humana la vinculación entre losfósiles
de sus antepasados extintos con los hombres modernos; asimismo, el estudio de fósiles
permite explicar los cambios morfológicos y fisiológicos ocurridos a través del tiempo. Esta
teoría está apoyada por hallazgos paleontológicos y arqueológicos en África, Asia y Europa.
Cabe destacar que los restos fósiles homínidos más antiguos, encontrados en la región
4 Este museo de sitio es concebidoe implantado para proteger la propiedad natural o cultural, mueble o inmueble,
en su lugar original, es decir, preservada en el lugar en que fue creada o descubierta.
de Sterkfontein, Sudáfrica, se remontan a tres millones de años (Santamaría, 1978: 99).
Durante ese tiempo, los cambios más notorios en los homínidos fueron la posición bípeda,
lo que les permitió tener un mayor alcance visual ylas manos libres para realizar otras
actividades, como la fabricación de herramientas de piedra —acontecimiento que marcó el
inicio de la cultura—. Paralelamente, el cerebro se fue desarrollando y adquiriendo mayor
capacidad craneal y especializaciones por áreas, como la adquisición de un lenguaje como
medio de comunicación y transmisión de experiencias, que aceleró su desarrollo cultural, loque permitió a los hombres desenvolverse en todas las actividades que actualmente realiza.
Resulta pertinente mencionar que la morfología actual de los individuos data de aproximadamente
100 mil años.
En 40 mil años ocurrió la evolución tecnológica que permitió el descubrimiento y aprovechamiento
de materiales como el oro, la plata y el titanio; la creación de instrumentos
de grancomplejidad, como microscopios y telescopios; así como la dominación de las más
complejas técnicas de producción de alimentos y fuentes de energía.
El Pleistoceno
La época geológica del Pleistoceno inició hace tres millones de años, y es la más importante
del periodo Cuaternario, cuando los seres humanos hicieron su aparición sobre la
Tierra. Durante el Cuaternario ocurrió un proceso singular: la...