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Vol. 7, No. 2 Mayo 30, 2002 ISSN 1028-4338

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Tuberculosis

Artículos e
informes

Tuberculosis: un problema de salud en expansión

Variabilidad en la lectura de las pruebas tuberculinas
Últimos brotes de Tuberculosis
Hallazgos: Tuberculosis Pre-Hispana en PerúTuberculosis: un problema de salud en
expansión
Roxana Rodríguez Tamayo*
Rosa Lidia Vega Almeida*

Introducción
La Tuberculosis, reconocida por la Organización Panamericana de la Salud como una
perpetua amenaza de muerte y sufrimiento para los países pobres, es de hecho una
enfermedad muy antigua. Los primeros escritos que evidencian su existencia datan del
Mundo Antiguo,específicamente de regiones tan enigmáticas como Egipto, China y
Babilonia. No obstante, no se le denominó como hoy le conocemos hasta muchos siglos
después, exactamente en 1839. En esa centuria (s. XIX) hubo un gran interés por estudiar
y conocer a profundidad sobre esta entidad, justamente porque en Estados Unidos y
Europa se desataba una fuerte epidemia causada por las condiciones de las ciudades de lafile:///C|/Trabajo/Sitios Web/My Webs/bvs/rtv_files/TMPg5d8osbftj.htm (1 of 19)30/12/2005 15:49:18

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época, las cuales estaban muy pobladas se vivía bajo elevados índices de hacinamiento,
factores que indiscutiblemente favorecían su proliferación (1).
No fue hasta el último cuarto del siglo XIX en que el científico alemán, Robert
Koch logró aislar el agente causal de laenfermedad y pudo demostrar sus vías de
transmisión. Por esta razón y en remembranza, a tan cardinal hallazgo comenzó a
llamársele a partir de ese momento al Mycobacterium tuberculosis, “bacilo de Koch”.
A la incesante búsqueda por obtener una respuesta consecuente sobre la
Tuberculosis se le sumaron las observaciones del médico norteamericano Edward
Trudeau, quien constató que el clima de lasmontañas disminuía considerablemente los
síntomas de la entidad. Por tal motivo, hizo construir en 1885 el primer sanatorio
americano para tratar la Tuberculosis. Años después, en 1890 y motivado por obtener
más y mejores resultados, el científico germano Koch desarrolló un test para el
diagnóstico, la hoy conocida prueba tuberculina. En este amplio bregar y casi medio
siglo después delprimer descubrimiento de Koch, los franceses A. L. Calmette y
Alphonse F. M. Guérin produjeron la vacuna BCG (Bacilo de Calmette-Guérin) (1).
La Segunda Guerra Mundial generó un interés desenfrenado por producir
medicamentos que contrarrestaran los males ocasionados por tal conflicto bélico y en
especial el azote de enfermedades como la Tuberculosis. De esta forma se impulsó
considerablemente eldesarrollo de la penicilina (descrita por Alexander Fleming en
1929) y luego en 1944 el hallazgo de la estreptomicina por el norteamericano Selman
Abrahan Waksman, dieron aires renovadores a todo cuanto refería al tratamiento. Incluso,
poco después de la guerra una inclinación desmesurada por parte de los científicos de
obtener “medicamentos milagrosos” dio lugar a la proliferación ydesarrollo de decenas
de antibióticos indispensables para contener la enfermedad (1).
Después de la guerra la mortalidad por Tuberculosis disminuyó
significativamente con los antibióticos. Sin embargo, a finales del siglo XX la epidemia
mundial ha ido en ascenso convirtiéndose más peligrosa. Justamente por la propagación
de la pandemia del VIH/SIDA. Las irregularidades y deficiencias en los serviciossalud
pública. La resistencia del M. Tubercuosis a los medicamentos, entre otros factores que
han contribuido al empeoramiento del impacto de esta entidad (1, 2).
A partir del año 1993 se generó gran una preocupación por la nueva epidemia de
Tuberculosis que la Organización Mundial de la Salud tomó una decisión sin precedentes
y declaró emergencia mundial para la misma. Según datos...