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José Medina Echavarría

Panorama de la sociología contemporánea

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José Medina Echavarría

Panorama de la sociología contemporánea
LA CASA DE ESPAÑA EN MÉXICO
La necesidad de superar el estado de una tradición académica y científica que cada vez
me parecía más empobrecida y estéril, me fue llevando, coninterés creciente, del campo de
la filosofía jurídica -materia de mi profesión oficial- al de la Sociología. Ya en el año 1934,
por invitación y estímulo de don Adolfo Posada -quede aquí este recuerdo agradecido- di
un curso de Sociología en la Facultad de Derecho de la Universidad de Madrid. Y su
contenido fue cristalizando luego en una Introducción a la sociología, totalmente dispuesta
para supublicación en julio de 1936. Por obra de los acontecimientos iniciados en ese mes,
perdí, con otras cosas, la mayor parte del manuscrito; pero el azar salvó una parte de la
obra, que era la que con carácter histórico abría e iniciaba la Introducción. Como esa parte
tiene unidad y sentido por sí sola y no hay todavía en lengua española otra que haga sus
veces, creo que es útil su publicación paraaquellos, estudiantes o estudiosos, que quieran
iniciarse en una de las ramas científicas que hoy día tienen mayor porvenir. Y así lo hago,
en espera de que con tiempo pueda reelaborar lo que el libro fue inicialmente, y a tenor ya
de la experiencia ganada en el intervalo y de las nuevas aportaciones de una literatura que
aumenta continuamente en volumen e interés.
Por lo demás, me satisfacegrandemente que este libro vea la luz en tierra mexicana,
hace tiempo abonada por el magisterio de sus excelentes investigadores en ciencias
sociales.
J. M. E.
[9]
-ISignificación de la sociología
[11]
La gran expansión y desarrollo logrado por la Sociología en estos últimos años no puede
explicarse como un simple fenómeno de moda, sino porque responde a las exigencias
espirituales másprofundas del momento presente, ya que la Sociología, es, en su sentido
más íntimo, la expresión de una época crítica, y a este carácter debe su nacimiento.
El empleo frecuente en estos últimos tiempos de la palabra crisis, entendida las más de
las veces por la conciencia popular en su sentido económico, pone de relieve la situación

verdadera de una época en que, no sólo la estructurasocial, las formas estatales, los
productos de la cultura y del espíritu, sino también el hombre mismo, están sujetos a un
interno proceso de transformación que implica el aniquilamiento de formas anteriores, sin
que todavía hayan podido formularse en su plenitud las que van a sucederlas. Crisis
equivale, por eso, a vacilación y angustia. Y en la experiencia de esa angustia se acrecienta
el estudioy el interés por la Sociología, porque a ella se llega por dos caminos típicos en la
crisis, que, al fin, confluyen.
La conciencia interrogativa del hombre puede dirigirse al estudio y conocimiento de esa
vida social que se le presenta vacilante y casi en ruinas, con el propósito de conocer cuáles
son sus procesos internos y las causas de tal estado de cosas, o puede el hombre, al volver
lamirada sobre sí mismo, en pretensión angustiada de conocer su propio y profundo
destino, dar en algún [12] momento con su ser social y derivar su atención, aunque sea un
instante, hacia lo que constituye ese ser social de su propia vida.
En consecuencia, o se llega a la Sociología por la reflexión directa sobre los hechos
sociales de una época, o por la vía indirecta de una meditaciónfilosófica que tropiece en
algún momento con el más grave problema de lo social: el de las relaciones del individuo
con la sociedad.
La confluencia en esta última hora de estos caminos es lo que origina el vivo interés que
tiene hoy día en el mundo de la cultura el estudio de la Sociología.
La Sociología, además, como tal, nace precisamente con ese carácter primeramente
descrito de ser la...