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Descubrimientos portugueses


Planisferio de Cantino (~ 1502), la carta náutica portuguesa más antigua conocida, que muestra los resultados de los viajes de Vasco da Gama a la India; de Colón enAmérica Central; de Gaspar Corte-Real a Terranova; y de Pedro Alvares Cabral a Brasil. El mapa recoge el meridiano del tratado de Tordesillas. (Biblioteca Estense de la universidad de Módena)
Losdescubrimientos portugueses fueron una serie de viajes marítimos y exploraciones llevadas a cabo por losportugueses entre 1415 y 1543.Los descubrimientos resultaron en la expansión de Portugal y fueronuna contribución esencial para delinear el mapa del mundo, impulsados por la Reconquista y la búsqueda de vías alternativas de Aunque con antecedentes en el reinado de D. Dinis (1279) y en lasexpediciones a las islas Canarias de la época de D. Alfonso IV, es a partir de la conquista de Ceuta en 1415 —una plaza conquistada con relativa facilidad, por una expedición organizada por Juan I—, cuandoPortugal inicia el proyecto nacional de la navegación oceánica sistemática1 que se conocerá como «descubrimientos portugueses».
Después de la Reconquista, el espíritu de conquista y cristianización delos pueblos musulmanes se mantuvo. Los portugueses se dirigieron después a África del Norte, de donde habían venido los mouros que invadieron la Península Ibérica y se establecieron en ella. Portugalno podía disfrazar su interés económico, ya que también era desde el norte de África, de donde provenían las especias, un género de gran valor debido al esfuerzo para traerlas a Europa. Avanzandoprogresivamente en el Atlántico a lo largo de las costas africanas, pasaron el cabo de Buena Esperanza y entraron en el océano Índico impulsados por la demanda de rutas alternativas del comercio en elMediterráneo. Llegaron a la India en 1498, y, simultáneamente exploraron el Atlántico Sur y desembarcaron en las costas de Brasil en 1500, y navegando hasta el extremo de Asia, llegaron a China en...