tecnico

Diseño de Interfaces de Usuario
Principios, Prototipos y Heurísticas para Evaluación
Leopoldo Sebastián M. Gómez
gomezsebastian@yahoo.com

Abstract
El diseño de interfaces de usuario es una tarea que ha adquirido
relevancia en el desarrollo de un sistema. La calidad de la interfaz de
usuario puede ser uno de los motivos que conduzca a un sistema al
éxito o al fracaso. Los principios quese presentan son de utilidad para
creación de interfaces funcionales y de fácil operación. A pesar de no
ser capaces de resolver todos los aspectos propios del contexto con el
que se esté trabajando, pueden ser combinados con la prototipación y
la aplicación de heurísticas de evaluación para facilitar el proceso de
diseño. El presente artículo se centra en los componentes de software
de lasinterfaces de usuario, quedando fuera del alcance de mismo
otros aspectos, como hardware y documentación. Lo anteriormente
expuesto se complementa con un caso práctico de diseño de interfaces
de usuario, producto de realizar la actividad de “Definición de
Interfaces de Usuario” (EFS 4) de la metodología Métrica Versión 2.
Key words: evaluation, heuristics, principles, prototypes, userinterfaces.

1. Conceptos Generales
La Interfaz de Usuario, en adelante IU, de un programa es un conjunto de elementos hardware y
software de una computadora que presentan información al usuario y le permiten interactuar con
la información y con el computadora. También se puede considerar parte de la IU la
documentación (manuales, ayuda, referencia, tutoriales) que acompaña al hardware y alsoftware.
Si la IU está bien diseñada, el usuario encontrará la respuesta que espera a su acción. Si no
es así puede ser frustrante su operación, ya que el usuario habitualmente tiende a culparse a sí
mismo por no saber usar el objeto.
Los programas son usados por usuarios con distintos niveles de conocimientos, desde
principiantes hasta expertos. Es por ello que no existe una interfaz válida paratodos los usuarios
y todas las tareas. Debe permitirse libertad al usuario para que elija el modo de interacción que
más se adecúe a sus objetivos en cada momento. La mayoría de los programas y sistemas
operativos ofrecen varias formas de interacción al usuario.
Existen tres puntos de vista distintos en una IU: el del usuario, el del programador y el del
diseñador (analogía de laconstrucción de una casa). Cada uno tiene un modelo mental propio de
la interfaz, que contiene los conceptos y expectativas acerca de la misma, desarrollados a través
de su experiencia.
El modelo permite explicar o predecir comportamientos del sistema y tomar las decisiones
adecuadas para modificar el mismo. Los modelos subyacen en la interacción con las
computadoras, de ahí su importancia.

L.S.M.Gómez

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Modelo del usuario: El usuario tiene su visión personal del sistema, y espera que éste se
comporte de una cierta forma. Se puede conocer el modelo del usuario estudiándolo, ya sea
realizando tests de usabilidad, entrevistas, o a través de una realimentación. Una interfaz debe
facilitar el proceso de crear un modelo mental efectivo.
Para ello son de gran utilidad las metáforas, queasocian un dominio nuevo a uno ya
conocido por el usuario. Un ejemplo típico es la metáfora del escritorio, común a la mayoría de
las interfaces gráficas actuales.
Modelo del diseñador: El diseñador mezcla las necesidades, ideas, deseos del usuario y los
materiales de que dispone el programador para diseñar un producto de software. Es un
intermediario entre ambos.
El modelo del diseñadordescribe los objetos que utiliza el usuario, su presentación al
mismo y las técnicas de interacción para su manipulación. Consta de tres partes: presentación,
interacción y relaciones entre los objetos (Figura 1).
La presentación es lo que primero capta la atención del usuario, pero más tarde pasa a un
segundo plano, y adquiere más importancia la interacción con el producto para poder...