tecnología aprendisaje

Universidad del Cauca - Computadores Para Educar

3. Uso del Software Libre en las Instituciones Educativas*
3.1. Qué es el Software Libre
El Software Libre es aquel programa informático en el que los autores han dado la autorización
explícita en la licencia de uso para que las personas podamos utilizarlo, copiarlo, distribuirlo,
estudiarlo y modificarlo. De modo más preciso, se refiere acuatro libertades que los autores de
los programas le entregan a los usuarios:
1. Libertad para ejecutar el programa con cualquier propósito: comercial, educativo, etc.
2. Libertad para estudiar y modificar el programa con cualquier propósito. Para ello es
condición necesaria que permita el acceso al Código Fuente, que es lo que permite saber
cómo está hecho el programa.33
3. Libertad pararedistribuir copias del programa, tanto gratis como por un precio, con la
condición de no restringir las libertades originales e indicar en dónde se encuentra la
fuente original del programa.
4. Libertad para distribuir versiones modificadas del programa, de tal manera que otras
personas puedan beneficiarse con sus mejoras. Para esto se requiere que el programa
modificado se entregue con unaLicencia de Software Libre y hacer el reconocimiento a
los autores originales.
Como el Software Libre se refiere a cualquier tipo de programa informático que cumpla con estas
cuatro libertades, este abarca los sistemas operativos pero también programas o aplicaciones. Un
sistema operativo es el software base o mínimo que requiere un computador para funcionar. Es
como un traductor que se instalaal equipo para establecer la comunicación entre el hardware y
los programas, y entre éstos y las personas que los usan. En la actualidad existen diferentes tipos
de sistemas operativos, de un lado están los derivados de Unix, como GNU/Linux, BSD y Mac,
de otro lado esta Windows. Sin embargo sólo los GNU/Linux y los BSD tienen versiones libres.
De esta forma, es claro que el Software Libre yLinux no son sinónimos. Linux o mejor
GNU/Linux, es un tipo sistema operativo que tiene diferentes variantes tales como Ubuntu,
Debian, Fedora, CentOS, OpenSuse, entre otros, todos construidos a partir de software libre, por
tanto, se pueden descargar de forma legal de Internet para instalarlos en los computadores. De
otro lado se tienen programas como la suit ofimática de OpenOffice, elnavegador Firefox, el
reproductor multimedia VLC, entre muchos otros, que son software libre y que funcionan sobre
diferentes tipos de sistemas operativos.
3.2. Diferencias del Software Libre
Para responder a esta pregunta vale aclarar que el software se puede dividir en: libre, privativo,
gratuito y de prueba. Cada uno, como cualquier bien o servicio, tiene sus características, modelo
de negocioy público objetivo particular. Miremos sus diferencias:

* Ulises Hernandez Pino, Dr(c). en Ciencias de la Educación y Sandra Anaya Díaz, Ingeniera en Electrónica y
Telecomunicaciones de la Universidad del Cauca.
33 Si se compara la creación de software con la preparación de alimentos, el código fuente es el equivalente a la
receta de cocina. El código fuente es lo que escribe el programadorpara crear las funcionalidades del programa.
30

Crear y publicar con las TIC en la escuela

El Software Privativo explicita a los usuarios la prohibición de redistribuir, estudiar y modificar
el software, ya que su modelo de negocios está centrado en la venta de permisos o licencias de
uso. Es el software que la mayoría conoce, tal como el sistema operativo Windows, la suite
ofimática deMicrosoft Office, el programa de edición de imágenes Photoshop o el programa de
edición de videos Adobe Premier.
El Software Gratuito (Freeware), limita los usos que se pueden dar al programa, por ejemplo
indicando que sólo es para fines educativos pero no comerciales. Además no permite su estudio,
ni su modificación. Algunos ejemplos son: el programa de mensajería instantánea Windows Live...