Tecnología Eléctrico

2010
REFINACION DEL PETROLEO

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UNIORIENTE
01/01/2010

REFINACIÓN DE HIDROCARBUROS

Para obtener productos de características precisas y utilizar de la manera más
rentable posible las diversas fracciones presentes en el petróleo es necesario
efectuar una serie de operaciones de tratamiento y transformación que, en
conjunto, constituyen el proceso de refino o refinación depetróleos crudos.
Como no todos los crudos son iguales, es un hecho que no han de emplearse
los mismos procesos para la refinación por lo tanto es fundamental conocer la
composición del crudo, saber que tipo de crudo es (clasificación) y luego si
definir que actividad de refinación realizar.
1. COMPOSICIÓN DE LOS HIDROCARBUROS
Aunque los crudos presentan diferentes composiciones, se caracterizan porestar conformados por carbón e hidrógeno y por esto se conocen como
Hidrocarburos. Se encuentran 3 categorías: Parafinas o Alcanos, Naftas y
Aromáticos.
Las proporciones entre estos hidrocarburos varían considerablemente a través
de diferentes escalas en el mundo, por lo que se exhiben en diferentes rangos
sobre diferentes características.
Adicionalmente los hidrocarburos contienen azufre,oxígeno, nitrógeno y en
algunos casos metales como el Níquel o el Vanadio. El rango de azufre se
encuentra entre el 0.1 % wt y 4.0 % wt. Y se encuentra distribuido en
componentes pesados y livianos, pero usualmente aparece en fracciones
pesadas cuando el crudo es procesado.
El entendimiento de la estructura química de los hidrocarbonos de un crudo
muestra la diversidad de propiedades quepuede exhibir un crudo.

2. CLASIFICACIÓN DE CRUDOS.
El mejor método de clasificación de crudos es el establecido por la Oficina de
Minas de Estados Unidos. Este proceso consiste en tomar una muestra de
crudo y dividirla en dos fracciones para determinar el API de cada una de ellas.
La fracción No. 1 es destilada a una temperatura entre 482 y 527º F o 250 y
275 ºC, mientras que la segunda esdestilada a temperaturas que oscilan entre
los 527 y 572º F o 275 y 300 ºC.
Si la fracción No. 1 tiene un API mayor que 40 el crudo es designado como
Parafina, si se encuentra entre 33 y 40 es Indeterminado y un API menor que
33 es catalogado como Nafténico. Una interpretación similar se realiza con la
fracción No. 2: un API mayor que 30 significa Parafina, un API menor que 20
Naftas yvalores entre 20 y 30 son Indeterminados.

El “contenido de parafina o cera” es indicado por la determinación del Punto de
Nube (Cloud Pt) en la fracción No. 2 que es un test que reporta la temperatura
en la que los cristales de cera aparecen cuando la muestra se ha enfriado. Si
la Nube Pt es menor que 5F (- 15C), el crudo es determinado como “libre de
cera”. Adicionalmente se realizan otrosanálisis como el Contenido de Azufre,
Residuos de Carbón y Viscosidad.
El desarrollo de análisis mas sofisticados hace posible que se compile mayor
información y que sea incorporada la base de datos de la Oficina de Minas de
US. Este banco de datos es una opción de ayuda en Bartlesville, Oklahoma y
esta abierta al público desde 1.993.
El valor del API es un indicador de las propiedades del crudoy determina
cuales de ellos pueden ser utilizados.
Ya que la distribución de los
hidrocarburos puede cambiar considerablemente entre fracciones es muy raro
que se obtengan y analicen datos sin los datos del Asay.

3. PROCESO ANTES DE LA REFINACIÓN
Primero se realiza un análisis en laboratorio del petróleo a refinar -puesto que
no todos los petróleos son iguales, ni de todos puedenextraerse las mismas
sustancias-, a continuación se realizan una serie de refinaciones "piloto" donde
a pequeña escala se llevan a cabo todas las operaciones de refino, por lo
general estos piloto se apoyan de sistemas de simulación y el objeto principal
de realizarlos es la optimización en la producción de determinados
compuestos, por lo regular gasolinas. Después de estudiar convenientemente...