Tecnología Satelital

EL USO DE SATÉLITES EN LAS CIENCIAS DE LA TIERRA Y DE LA VIDA
The use of satellites in the Earth and Life Sciences
Manuel Sánchez Fernández (*) y Luis Fernández López (**)

RESUMEN
El uso de satélites artificiales aporta, en la actualidad, gran cantidad de información en las ciencias
de la tierra y de la vida, en cuestiones tanto básicas como aplicadas.
En los libros de texto se hablanormalmente de aparatos y sistemas empleados en la investigación biológica y geológica, pero pensamos que dedicado a la teledetección no está suficientemente tratada para
la incidencia que está teniendo en la actualidad.
Este trabajo intenta ser un material de aula para profundizar en este campo con alumnos de bachillerato.
ABSTRACT
The use of artificial satellites provides a great deal ofinformation in the sciences of earth and life
both in basic and pratical issues.
Many textbooks deal with the equipment and systems used in the biological and geological research,
but we consider that the remote sensing is not discussed enough, taking into account the growing incidence that is having nowadays.
This paper is aimed to use this information as teaching material so that the students ofBachillerato go
deeply into this field.
Palabras clave: teledetección, satelites, contaminación lumínica, meteorología, pesca
Key words: remote sensing, satellites, luminous contamination, meteorology, fishing

¿QUÉ ES LA TELEDETECCIÓN?
Se incluye bajo el termino de teledetección o
percepción remota a cualquier técnica con sensores
situados fuera de la superficie terrestre o de otro
planetao satélite natural que nos permita obtener
información de nuestro planeta o de otros cuerpos
planetarios como la luna o marte; ejemplo de ello
sería la fotografía aerea utilizada desde mediados
del siglo IXX para la elaboración de mapas o los satelites artificiales desarrollados a partir de los años
60, a partir del primero lanzado al espacio por la
URSS. La primera fotografía incluida bajoel termino de teledetección, data de 1859; y fue realizada
desde un globo aerostático.
ALGUNAS CUESTIONES TEÓRICAS
¿Qué es un satélite?
Un satélite, en general, es cualquier objeto que
orbita alrededor de otro mayor. En base a esta definición, la Luna es un satélite de la Tierra y ésta un
satélite del Sol. Tierra y Luna en este caso, son satélites naturales.

Los satélites artificiales,no obstante, se definen
como un artefacto espacial, hecho por el hombre y
situado en órbita alrededor de algún cuerpo celeste.
El punto más cercano del satélite al cuerpo alrededor del cual orbita se llama perigeo y el más largo apogeo. La relación entre ambas mide el grado
de excentricidad de la órbita.
Normalmente el satélite se dirige desde una estación central en Tierra donde se recibentambién
los datos. En España hay una en Maspalomas (Gran
Canaria) del INTA.
Hay satélites de todos los tamaños y pesos. El
explorer 1 lanzado en 1958 medía 2m de largo y pesaba 8 Kg. Un satélite más actual puede medir 21 m
de largo y pesar 17 toneladas.
Todos tienen en común que necesitan una fuente de energía para funcionar. Los satélites orbitales
obtienen energía mediante paneles solares,y los satélites que sirven de sondas para investigar otros
planetas o se envían al explorar el universo utilizan
energía nuclear.
Asimismo, los satélites necesitan un sistema de
propulsión para corregir pequeñas desviaciones de

(*) Departamento de Informática. IES Rodeira. Avenida de Ourense s/n. 36940-Cangas do Morrazo (Pontevedra) e-mail:
manuel.sanchez@edu.xunta.es
(**) Departamento deBiología y Geología. IES Carlos Casares. Calle Nicolás Tenorio, 32. 32550-Viana do Bolo (Ourense) e-mail:
luisfernandez@edu.xunta.es

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Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, la Tierra, 2004 (12.3)
Enseñanza de las Ciencias de 2004. (12.3) 248-252
I.S.S.N.: 1132-9157

su órbita, hacer que los paneles solares apunten
siempre al Sol etc. Además de la alimentación y
propulsión, los...