TECNOLOGIA CIENCIA Y SOCIEDAD

TECNOLOGIA Y HUMANISMO
Referencias: 1994, En el libro: Panorama de un mundo cambiante.
Cátedra de Historia de la Cultura, Escuela de Estudios Generales
UCR, primera edición, 1994. Y: En el libro editado por la Escuela de
Estudios Generales, Sección Historia de la Cultura: Lecturas para la
Historia de la Cultura I. San José, Costa Rica: Edit. UCR, Primera
edición. 2000.
Introducción
Latecnología despierta grandes expectativas en los países del Tercer
Mundo en busca de su progreso. Para estas naciones, alienadas en general
de una tecnología de primera línea e integrada socialmente, algunos
expertos internacionales sugieren la "transferencia de tecnología" en unos
casos y, en otros, la "tecnología intermedia"; el problema del subdesarrollo
se busca abordar como si fuerameramente atraso tecnológico. Las
tecnologías de producción y de consumo de segunda serie inundan nuestro
hábitat, y los ideólogos profesionales especulan sobre las alternativas de los
países en "vías de desarrollo": el modelo de insumo-producto "dictado en
gran parte por la tecnología" en el subdesarrollo "permite trazar nuevas vías
hacia el desarrollo" (Leontief: 1977; 71). La tecnología y laeconomía,
entonces, se manifiestan como grandes determinantes de nuestros tiempos
y se sugiere que de toda la historia. Sin embargo, la tecnología aparece
también en otro libreto: el espectro de la muerte nuclear no está lejano y la
destrucción ecológica sigue su curso aceleradamente (contaminación,
radiación, basura, armas químicas y biológicas). La "Guerra de las Galaxias"
nos amenaza con serno sólo una bella e inofensiva película y convertirse, a
pesar de la caída del comunismo soviético y el desmantelamiento de la
Guerra Fría, en el nombre de los mejores medios para una aniquilación
"defensiva". En pleno año 1994, Francia, China, Corea del Norte y no se
sabe cuántas otras países harán pruebas nucleares o desarrollarán
armamento de esta naturaleza.
Es acertado señalar, comohace Leite Lópes, la importancia de la
ciencia y la tecnología en las transformaciones socioeconómicas que se ha
estado haciendo en algunos países atrasados (Leite Lópes: 1975; 88-89)
Pero es necesario comprender este papel de una manera simultáneamente
constructiva y crítica en el seno de un esclarecimiento teórico profundo
sobre el sentido de la naturaleza de la tecnología y la ciencia. Estodebe ser
así porque este asunto es mucho más complejo: sin ciencia y tecnología no
avanzamos pero con ellas no se asegura tampoco el progreso, muchos otros
pasos deben darse para lograr esos objetivos. Es necesario comprender, en
efecto, las dimensiones de la función tecnológica y científica actual y

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eventual en el subdesarrollo pero, a su vez, integrada a la comprensión de
suspapeles universales. La naturaleza de la ciencia moderna se entiende
mejor en una perspectiva histórica global que comience por la Revolución
Científica y su impacto en la sociedad moderna, lo que hemos hecho en otra
parte (Ruiz: 1994). Una incursión en la naturaleza de la tecnología y, si se
quiere, la del hombre es un requerimiento histórico y éste es el objetivo de
nuestro ensayo.
Ciencias,tecnología y técnicas: algunas distinciones
Cuando el 6 y el 9 de agosto de 1945 se detonaron las primeras
bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki la realidad de la ciencia y la
tecnología modernas golpeó en el rostro y la conciencia del mundo con una
fuerza casi infinita. El avance extraordinario del conocimiento aplicado no
sólo
sorprendía
y
deslumbraba
nuestros
espíritus
sino
que,simultáneamente, nos provocaba un pánico radical. Ante la mirada atónita
de todos, estaban en las manos de nuestra especie armas de una magnitud
destructiva avasalladora. Las cosas cambiaron drásticamente. Los científicos
y técnicos que durante siglos trabajaron aisladamente, y sin más estímulos
que los de cualquier otro profesor, adquirían ahora una mezcla de
reconocimiento, respeto y,...