Tecnologia Para El Manejo De Mezquite

TECNOLOGÍAS PARA EL MANEJO INTEGRAL DE BOSQUES DE MEZQUITE EN EL NORTE DE MEXICO Gabriel Sosa Pérez Introducción En ecosistemas semidesérticos de México, pocas son las alternativas de producción que pueden derivarse de las especies que se desarrollan de manera natural con baja disponibilidad de agua. El aprovechamiento de especies nativas como candelilla (Euphorbia antisiphylitica), oregano(Lipia graveolens), lechuguilla (Agave lechequilla) y mezquite (Prosopis spp) son algunas excepciones (Villanueva et al., 2004). De estas especies, el árbol de mezquite fue desde tiempos remotos, uno de los principales recursos naturales para los habitantes de las regiones desérticas, quienes encontraron en esta planta múltiples beneficios (CONAZA, 1994). En las poblaciones rurales la madera lautilizan como fuente energética en forma de leña y carbón, para elaboración de postes para cercos, construcción de muebles, parket, artesanías, casas habitación, hormas para zapatos, tablas y tablones. De este árbol el ganado consume sus frutos y hojas, además de la producción de su flor con fines apícolas, aprovechamiento de la goma que exuda y sus propiedades medicinales (Solis, 1997). En laactualidad, el mezquite es un recurso de importancia para los pobladores de las regiones áridas, quienes llevan a cabo su aprovechamiento como una actividad complementaria a la agricultura, la ganadería y la explotación de otras especies silvícolas. Sin embargo, en muchas áreas del país su densidad poblacional ha disminuido severamente, por lo que resulta necesario fomentar un aprovechamiento sustentable,que conlleve a generar beneficios económicos para los poseedores de este recurso, sin el deterioro y desaparición de las poblaciones (Maldonado y De la Garza, 2000). Derivado de lo anterior, actualmente se está desarrollando un proyecto de investigación por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales Agrícolas y Pecuarias, apoyado por el fondo sectorial CONAFOR-CONACYT, enfocado a lageneración de tecnologías para un manejo sustentable en la cadena productiva de la especie. El proyecto se desarrolla en los estados de Chihuahua, Coahuila, Durango y Zacatecas. Su objetivo es generar técnicas que apoye a tomadores de decisiones y manejadores directos del recurso, y contribuya a un mejor aprovechamiento y conservación del mezquite. Antecedentes El aprovechamiento del mezquite es unaactividad antigua entre las comunidades indígenas y las poblaciones rurales del norte de México. Por ejemplo, en el estado de Sonora los yaquis lo utilizan en la construcción de viviendas, cercos, corrales, como medicina y alimento. Los Mayos consideran al mezquite como símbolo espiritual, la dureza de la madera representa la fortaleza espiritual y forma diaria de vivir. La comunidad Seri, lo utilizacomo alimento, moliendo las vainas secas en morteros de piedra caliza para obtener harina, la cual contiene el 28.7% de proteína (Ortega et al., 1996).

El Centro de Investigaciones Pecuarias del Estado de Sonora (CIPES, 1989), reporta que el mezquite es una de las principales fuentes de proteína para el ganado aportando del 14.7 al 28.3%, a través del año y es una de las principales plantasque proporcionan forraje al ganado en la época de sequia, junto con el follaje las vainas son consumidas por el ganado durante la escasez de otros forrajes. Se estima que la producción anual de vaina en el Antiplano Potosino varía de 4 a 50 kg/árbol y de 200 a 2200 kg/ha, en densidades de 25 a 445 árboles/ha; sin embargo se considera que solo el 15% de los árboles producen cantidades apreciables devaina. Esto puede mejorar bajo ciertas técnicas (selección genética y plantación de individuos superiores, aclareos y manejo del rodal) para incrementar los rendimientos de la vaina por hectárea (Maldonado y De la Garza, 2000). En relación a la madera del mezquite, las características de dureza, textura, color, estabilidad y la belleza de su acabado, puede ser de importancia primaria para su...