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2.3.4. Orgánulos celulares: Peroxisomas
Definición Los peroxisomas son orgánulos citoplasmáticos muy comunes en forma de vesículas que contienen oxidasas y catalasas. Estos enzimas cumplen funcionesde detoxificacion celular y asientan algunas vías del metabolismo lipídico y de algunos aminoácidos. Como todos los orgánulos estos se encuentran solo en células eucariontes. Fueron descubiertos en1965 por Christian de Duve e inicialmente recibieron el nombre de microcuerpos presentes en todas las células eucariotas.

Estructura Los peroxisomas están envueltos por una membrana citoplasmáticasemipermeable. Se forman naturalmente por gemación al desprenderse del retículo endoplasmático liso, pero también se pueden formar cuando por sí mismos cierta porción de su membrana produciendo nuevosperoxisomas sin derramar su contenido en el citoplasma. Esa membrana protege a la célula de los efectos dañinos del interior de este. Las partículas de su interior suelen estar cristalizadas.Función En los peroxisomas se degradan las purinas y otros compuestos. En las plantas son el asiento de una serie de reacciones conocidas como fotorrespiración. En los peroxisomas se produce aguaoxigenada (H2O2), un producto tóxico del metabolismo celular) compuesto que es degradado rápidamente por un enzima oxidativa dentro del peroxisoma. Contienen un enzima llamado catalasa que participa en ladegradación del peróxido de hidrogeno a agua y oxígeno por intermedio de ciertas sustancias orgánicas (en la ecuación la variable R'). H2O2 + R'H2 → R' + 2H2O Utilizan este mismo peróxido para reaccionesde oxidación, como por ejemplo, la oxidación de sustancias tóxicas como los fenoles, etanol, formaldehído, entre otros, las cuales van a ser posteriormente eliminadas. Este es el mecanismo dedetoxificación realizado por el hígado y los riñones, por ejemplo. Debido a que los peroxisomas necesitan usar el peróxido, se han dotado de enzimas que la sintetizan a partir de oxigeno y remueven...