Tecnologias del siglo xxi

Redes inalámbricas ubicuas
Hace diez años, el concepto “red” implicaba un pequeño espacio dentro de un edificio todo conectado
por medio de enredados cables. Para alguien de hoy, red significa “Internet”, ese monstruo que conecta
e n t re sí a 100 millones de personas a través de sus computadoras. Para la gente de aquí a diez años, la
Red será lo que es hoy la electricidad para las casas: sise va la luz, la casa se trastorna, los negocios se
detienen, nadie sabe qué hacer.
Las redes de intercomunicación de datos evolucionarán hasta hacerse ubicuas, es decir, que estarán
en todas partes. Todos los aparatos de uso común estarán conectados a la misma “red”, desde teléfonos,
r a d i o l o c a l i z a d o res, equipos de audio y pantallas de TV, hasta dispositivos que a nadie se leocurriría la
necesidad de conectarlos, como lavadoras, aires acondicionados, re f r i g e r a d o res, las luces de la casa, etc.
En estos momentos, en los Estados Unidos ya hay algunas máquinas despachadoras de re f rescos que
se conectan a Internet para ser controlados remotamente por sus dueños y poder medir la cantidad de
sodas que hay disponibles, la temperatura de enfriamiento, el estadode las luces, etc.
Cuando las redes inalámbricas sean una realidad, habrá en las ciudades principales “centros de cont
rol de tráfico” para automóviles, que permitirán –por medio de las computadoras integradas en los vehículos–
poner a los autos en “piloto automático”, pues las computadoras del centro de control coord i n a r á n
cada movimiento hasta llegar al destino. En caso de no desear elpiloto automático, la computadora del
automóvil estará siempre conectada con el centro de control para recibir informes sobre las condiciones
del tráfico, las mejores rutas, etc.
Cuando en el año 2025 salga de mi casa para ir a trabajar, desde el momento que encienda el auto, a las
8:45 a.m., sabrá que quiero ir a las oficinas de Dyred (porque es día hábil y porque siempre a esa hora voy
almismo lugar). Como el auto ya sabe a dónde voy, la computadora de a bordo (utilizando, por supuesto,
voz digitalizada) me informará que dadas las condiciones de tráfico, la hora, la velocidad promedio que
s i e m p re utilizo y el accidente que hubo hace diez minutos en la 60 con 37, mi tiempo de llegada al trabajo
será de 26.3 minutos. También me dirá que puedo evitar el tráfico pesado si enlugar de mi ruta norm a l
utilizo la calle 66, por lo que debo dar vuelta en Cupules y tomar Reforma, pero eso debe ser antes de las
8:55 porque si no, todos los demás autos en camino harán lo mismo y el tiempo ahorrado será mínimo. Con
esta nueva ruta, el tiempo de llegada estimado será de 18.5 minutos. Al saber que llegaré tarde al trabajo,
la computadora me preguntará si quiero que me vayaleyendo mi mensajes de correo electrónico mientras
manejo o si, como todos los días, pre f i e ro escuchar el resumen de noticias publicadas en la sección
de computadoras del periódico
n Vídeo sobre demanda
Cuando comenzó el auge de Internet hace seis años, era maravilloso transmitir
cualquier tipo de texto a cualquier parte del mundo en cuestión de minutos. Al
popularizarse modems más rápidos(28,800 bps y más), fue igualmente fácil enviar y
recibir imágenes a través de la Red.
Hoy día, los modems de 56k y otras tecnologías como Cable, ADSL, etc., perm iten
transmitir y recibir de igual manera audio digitalizado (como el famoso formato
MP3). El siguiente paso es el vídeo.
En los próximos 10 años se convertirá en práctica común el interc a m b i o
de películas y vídeos por mediode la Red global. Por supuesto, las computadoras
caseras podrán cre a r, editar y exportar vídeo con la misma facilidad
que hoy lo hacen con textos y fotos, de modo que las personas norm ales,
con un poco de creatividad, se convertirán en pro d u c t o res de películas
caseras, con todos los riesgos y problemas que eso puede acarre a r.
Al mismo tiempo, ya no será necesario ir a la...