tecnologias emergentes

Los nuevos desafíos exigen nuevas tecnologías para enfrentarlos. Ell Consejo de la Agenda Mundial sobre Tecnologías Emergentes, del Foro Económico Mundial, identifica aquí las 10 principales tendencias tecnológicas más prometedoras que pueden contribuir a lograr un desarrollo sostenible en las próximas décadas a medida que la población mundial y las demandas materiales impuestas al medioambiente continúan creciendo con rapidez. Se trata de tecnologías  que, según considera el Consejo, han logrado avances en su desarrollo y se aproximan al despliegue en gran escala.
Vehículos eléctricos en línea (OLEV)
La tecnología inalámbrica puede suministrar ahora electricidad a vehículos en movimiento. En los coches eléctricos de la próxima generación hay conjuntos de bobinas de toma bajo el pisodel vehículo que reciben electricidad a distancia a través de un campo electromagnético transmitido por cables instalados bajo la carretera. La corriente carga asimismo una batería a bordo utilizada para propulsar el vehículo cuando está fuera del alcance del campo. Dado que la electricidad proviene de una fuente externa, estos vehículos sólo necesitan la quinta parte de la capacidad de la bateríade un coche eléctrico estándar y pueden registrar una eficiencia en la transmisión superior al 80%. En Seúl, Corea del Sur, se están sometiendo a prueba vehículos eléctricos en línea.
 Impresión tridimensional y fabricación remota
La impresión tridimensional permite crear estructuras sólidas en base a un archivo informático digital, con la posibilidad de revolucionar los aspectos económicos dela fabricación si se pueden imprimir objetos a distancia en la casa o en la oficina. En este proceso se depositan capas de material una sobre otra a fin de crear estructuras autónomas de abajo arriba. Los planos preparados en base a diseños con ayuda de computadora se cortan en secciones transversales a fin de crear plantillas para imprimir, permitiendo que se usen objetos creados virtualmentecomo modelos para “copias impresas” hechas de plástico, aleaciones de metales u otros materiales.
 Materiales que se autorregeneran
Una de las características que definen a los organismos vivos es su capacidad inherente de reparar daños físicos. Una tendencia creciente en la biomimética es la creación de materiales estructurales no vivos que también tienen la capacidad de autorregenerarse cuando secortan, desgarran o fisuran. Los materiales que se autorregeneran y que reparan daños sin la intervención humana externa podrían prolongar la vida útil de bienes manufacturados y reducir la demanda de materias primas, además de mejorar la seguridad inherente de materiales utilizados en la construcción o como elementos constituyentes de los fuselajes de aeronaves.
Purificación de agua con bajoconsumo energético
La escasez de agua es un problema ecológico que se agrava en muchas partes del mundo debido a la competencia que presentan las demandas de la agricultura, las ciudades y otros usos humanos. En aquellos casos en que el agua dulce se ha utilizado excesivamente o agotado, la desalinización de agua de mar ofrece volúmenes de agua casi ilimitados pero con un gasto considerable deenergía – principalmente de combustibles fósiles – para accionar sistemas de evaporación o de ósmosis inversa. Hay tecnologías emergentes que ofrecen la posibilidad de lograr una eficiencia energética considerablemente superior en la desalinización o purificación de aguas residuales, reduciendo potencialmente el consumo de energía en un 50% o más. Técnicas como la ósmosis directa pueden mejorarincluso más la eficiencia utilizando energía calorífica de bajo nivel proveniente de la producción de energía térmica o de calor renovable generado por instalaciones solares térmicas y geotérmicas.
Conversión y uso de dióxido de carbono (CO2)
Las tecnologías largamente prometidas para la captura y el secuestro subterráneo de dióxido de carbono no han demostrado aún ser comercialmente viables, ni...