TECNOLOGIAS TRADICIONASLES VS TECNOLOGIAS OCCIDENTALES

TECNOLOGIA TRADICIONAL

Tradición e Innovación

El concepto de "tecnología tradicional" hace referencia a los conjuntos de técnicas generados por las "culturas tradicionales", es decir, los sistemas socioculturales que conservan su identidad, tanto en términos de tecnología como de visión del mundo, aún cuando estén integrados en sistemas socioculturales mayores: las sociedades complejas,capaces de comprender en su interior muchas tradiciones culturales locales y regionales.
Ejemplos de sociedades complejas pluriculturales pueden encontrarse en todas las "civilizaciones" que registra la historia: China, India, Perú, México, Roma, Egipto, el Islam, entre otras.

Pero la conservación de la identidad dentro de las culturas tradicionales, incluyendo su capacidad para adaptarse a cadaecosistema, así como a contribuir a su estructuración estable, no debe ser entendida como un proceso de cristalización, del mismo modo que la estabilidad ecológica no constituye una detención evolutiva sino un patrón que permite el ecosistema continuar evolucionando. Entonces, dicha conservación de la identidad es la capacidad que tiene cada sistema sociocultural local para mantener una pautaorganizativa propia, que incluye métodos para generar nuevos conocimientos y prácticas -incluyendo la selección de rasgos provenientes del exterior -, a través de la comparación y la experimentación.

Esta capacidad autónoma o semiautónoma de producir innovaciones, a partir del patrón cultural básico y de sus articulaciones en otros patrones culturales, incluido el de las instituciones dominantesde la sociedad compleja, ha sido casi completamente ignorado por la literatura antropológica contemporánea; en efecto, en ésta se presenta a las sociedades tradicionales -con pocas excepciones-ya sea como estructura fuertemente resistentes a todo tipo de cambios, ya como entidades casi completamente sometidas a sistemas de decisiones externos a ellas, propio de las instituciones dominantes de lasociedad mayor. Sin embargo, la capacidad de las sociedades locales para generar y modificar su tecnología, incluyendo la selección y adaptación de rasgos externos, está siendo puesta en evidencia por un número creciente de estudios antropológicos. Desde mi punto de vista, esta capacidad que poseen los sistemas socioculturales locales de reorientar y adaptar continuamente su tecnología, unacapacidad que mucho más allá de la mera posesión de una tradición tecnológica bien adaptada a las condiciones ecológicas locales, constituye uno de los aspectos fundamentales que deben ser tomados en cuenta en la urgente tarea de formular nuevos modelos de desarrollo ecológico y culturalmente satisfactorios, así como en la no menos importante tarea de reconvertir al sistema mundial de Ciencia yTecnología para ponerlo al servicio del conjunto de la humanidad.

A continuación, presentaré cuatro casos que ejemplifican, en los terrenos de la economía y la tecnología, estos procesos de cambios voluntarios y en gran medida autorregulados en sociedades locales de la región andina, cambios que incluyen la asimilación de rasgos externos provenientes de instituciones dominantes de la sociedad compleja.Todos estos casos han sido estudiados por el autor en distintas áreas de la región andina; en otro trabajo (Rabey 1987) se ha presentado con mayor detalle el primero de ellos -tecnología constructiva-, junto con otros dos no expuestos aquí -selección de semillas y experiencias con animales domésticos-; varios casos análogos han sido publicados en los últimos años por otros científicos sociales paraesta y otras regiones de cultura tradicional.

Innovaciones en la Tecnología Constructiva

En el área ubicada hacia el suroeste de los Andes Centrales, donde la escasez de leña ha constituido un importante obstáculo para la incorporación de la técnica de fabricación de tejas, tempranamente copiada a los españoles en zonas más húmedas de la región, las técnicas de construcción de techos...