Tect nica de Placas

“Todos los procesos en la Tierra
pueden ser explicados en términos de
la Tectónica de Placas.”

Tectónica de Placas
• τεκτων = tekton---- "el que construye“
• Teoría geológica que explica la forma en que está estructurada la
litosfera.
• Da una explicación a las placas tectónicas que forman la superficie
de la Tierra y a los desplazamientos que se observan entre ellas en
su deslizamiento sobreel manto terrestre fluido, sus direcciones e
interacciones.
• Explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis).
• Explicación satisfactoria de por qué los terremotos y los volcanes
se concentran en regiones concretas del planeta o de por qué las
grandes fosas submarinas están junto a islas y continentes y no en
el centro del océano.

Antecedentes de la Tectónica de Placas
Primerashipótesis
•

En 1596 el geógrafo Abraham Ortelius se percató de que las costas del Nuevo
y el Viejo Mundo coinciden.

•

La idea fue retomada por Snider (1859) en el libro “La Création et ses
Mystères Dévoilè”, donde se argumentaba la separación entre ambas costas.

•

La hipótesis se retomó puntualmente a inicios del s. XX por algunos autores
como Taylor (1910) y Baker (1911).

•

En 1912 Wegenerargumentó sólidamente el posible movimiento de los
continentes, estableciendo la Teoría de la Deriva Continental. Esta teoría
propone la desintegración de un gran continente (Pangea), y se apoya en datos
paleontológicos, geológicos y geodésicos. Sin embargo, Wegener no explicó
las causas del movimiento de los continentes.

•

Holmes (1931) atribuyó a una convección profunda la causa de los
movimientosde los continentes, y de la distribución de las orogenias y de los
cinturones de volcanes.

250-200 Ma
Pangea

EVOLUCIÓN DE
LOS
CONTINENTES

150 Ma

100 Ma

Antecedentes de la Tectónica de Placas

Estudios de la distribución de plantas y
animales fósiles también sugieren la
existencia de Pangea.

Capas de roca que forman una columna
estratigráfica pérmica han sido encontradas
en partes deÁfrica, Sudamérica, Antártida,
e India. Esta secuencia de rocas fue
depositada antes de la disgregación del
supercontinente Pangea

Evidencia adicional
usada por Wegener
para apoyar la
hipótesis de la deriva
continental:
Las montañas se alinean
en el hemisferio
norte

Norteamérica, Europa,
América del sur, y
África se agrupan.

Antecedentes de la Tectónica de Placas
2. La exploración de los fondosoceánicos y el desarrollo de la
Tectónica de Placas:
•

La exploración de los fondos
oceánicos ocasionó el
descubrimiento de grandes
cordilleras submarinas: Las
dorsales oceánicas. Su
caracterización detallada se inició
a mediados del s. XX y permitió
reconocer un rift en la zona axial.
Además se observó que la capa de
sedimentos acumulada en los
fondos oceánicos es relativamente
delgada.

•

•

Hess(1962) propuso que las dorsales son zonas de expansión en las que se genera
corteza oceánica.

En 1963, Vine y Matthew, publicaron
un articulo donde presentaron datos a
favor de la brillante pero especulativa
idea de Hess. En este articulo
reportaron mediciones de anomalías
magnéticas en los fondos marinos al
sur de Islandia. Los registros
magnetométricos mostraban patrones
lineales muy claros deanomalías
magnéticas positivas y negativas

Las anomalías magnéticas eran también simétricas con respecto al eje de la cadena
montañosa del fondo marino.
•

Posteriormente, los trabajos de fechamiento paleontológico e isotópico de los
fondos oceánicos demostraron que los materiales son más antiguos cuanto más
alejados están del eje de las dorsales.

Anomalías Magnéticas
en el fondo marino

3.Otras evidencias
Distribución de la actividad sísmica.

Separación de los continentes

Placas Tectónicas
Placas de mayor tamaño:
•Placa Norteamericana
•Placa Sudamericana
•Placa del Pacífico
•Placa Euroasiática
•Placa Australiana
•Placa Antártica
•Placa Africana

Placas medianas:
•Placa del Caribe
•Placa de Nazca
•Placa Filipina
•Placa Arábiga
•Placa de Cocos
•Placa de Scotia
•Placa Juan de...