Tehuelches

LOS TEHUELCHES.
Los Tehuelches, patagones o aonikenk (del mapundungun: chewel che “gente bravía”, o tal vez de una de las etnias tehuelches llamada teushen más la palabra mapuche che, “gente,pueblo”1) es el nombre genérico dado a un conjunto de etnias amerindias de la Patagonia y la región Pampeana en América del Sur, que compartían varios rasgos culturales, aunque estaban divididos en variosgrupos que hablaban lenguas diferentes, algunas de las cuales estaban emparentadas entre sí. Este conjunto de etnias suele denominarse Complejo tehuelche.
Ubicación.
Se encontraban en la región actualde la Patagonia (en Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y parte de Tierra del Fuego). Eran sedentarios.
Subgrupos.
La clasificación de los pueblos que poblaron la Pampa y la Patagonia es confusa,a causa de que se produjo la extinción temprana de algunos de ellos. Federico Escalada clasificó a los tehuelches de la siguiente manera:
Tehuelches insulares: en Tierra del Fuego.
Selknam (uonas).
Man (e) kenk (o haush)
Tehuelches de tierra firme:
Aónik’enk (de aonek’enk, “sureños”): desde el estrecho de Magallanes hasta Chubut en Argentina y hasta la provincia de Palena en Chile.Chehuache-kénk: los valles cordilleranos desde el lago Buenos Aires/General Carrera y el lago Fontana hasta el lago Nahuel Huapí en Argentina y en el sector cordillerano de Osorno, Llanquihue y Palena enChile.
Guénena-kéne: desde el sur de la Provincia de Buenos Aires (sierra de la Ventana) y sudeste de La Pampa, hasta el norte del Chubut y sur de Mendoza, en Argentina y entre el Lonquimay y Osorno enChile. De lengua gününa iájech. Junto con otros pueblos.
Idioma.
Escalada consideró que todo el complejo tehuelche tenía un tronco lingüístico común, que denominó ken ‘gente’.
Pero se consideracomo su idioma general el Aonikaish (o tehuelche)
Español.
Religión.
Los tehuelches, como todos los pámpidos, tenían sistemas de creencias basados en mitos, y ritos, no existiendo un sacerdocio...