Tejido Epitelial


Tejido Epitelial

El epitelio es un tejido avascular compuesto por células que recubren las superficies externas del cuerpo y tapizan las cavidades
internas cerradas y los tubos que comunican con el exterior (aparato digestivo, respiratorio y genitourinario). El epitelio también forma la porción secretora (parénquima) de las glándulas y sus conductos excretores, y los receptores de algunosórganos sensoriales. Las células que integran los epitelios presentan tres características principales:
1- Están dispuestas muy cerca unas de otras y se adhieren por medio de uniones especiales.
2- Exhiben dominios de superficie funcionalmente diferenciados, es decir, una superficie libreo o apical, una superficie lateral
y una superficie basal. (las propiedades de cada una de ellas están determinadaspor la presencia de proteínas de membrana especificas).
3- La membrana basal esta fijada a una membrana basal subyacente, una capa acelular, rica en proteínas y polisacáridos,
demostrable con el microscopio óptico mediante el uso de medios histoquímicas.

En algunas sitios, las células se encuentran agrupadas en estrecha aposición unas con otras, pero carecen de superficie libre. Si bien
laintima relación de estas células y la presencia de una membrana basal permitiría clasificarlas como epitelio, la ausencia de superficie libre es suficiente para justificar que se denomine a este conjunto de células tejidos epitelioides. Son ejemplos de este tipo
de tejido las células intersticiales de Leydig o las células eptieliorreticulares del timo.

Los epitelios de revestimiento forman una laminacelular continua que separa el tejido conectivo subyacente o adyacente del medio externo y del medio de las cavidades internas, tanto las cerradas como las que se abren al exterior del organismo. Este revestimiento epitelial actúa, entre otras funciones, como barrera selectiva capaz de facilitar o inhibir el intercambio de sustancias entre el exterior
(y las cavidades del cuerpo) y elcompartimiento de tejido conectivo subyacente. Además, un epitelio dado puede tener una o varias funciones, de acuerdo con la actividad de los tipos celulares presentes:
1- Puede constituir una barrera casi impermeable, como en la epidermis o la mucosa de la vejiga.
2- Puede tener función secretora, como en el estómago
3- Puede ser secretor y absortivo, como en los intestinos.
4- Puede proporcionar un sistemade transporte por medio de cilias móviles en su superficie, para movilizar partículas y moco, como en la tráquea y los bronquios.
5- Puede recibir estímulos sensoriales, como las papilas gustativas de la lengua o la retina del ojo.


Clasificación de los epitelios:
La clasificación de los epitelios es descriptiva y se basa en la combinación de la cantidad de capas celulares y la morfología de lascélulas superficiales. La terminología se relaciona sólo con la estructura, no con la función. En consecuencia, el epitelio se describe como:
- Simple: formado por una sola capa de células
- Estratificado: cuando tiene dos o más capas.

Las células que componen el epitelio se describen como:
- Planas o escamosas: cuando el ancho de la célula es mayor que su altura.
- Cúbica o cuboide: cuando elancho, el largo y la altura de la célula son casi iguales.
- Cilíndrica o columnar: cuando la altura de la célula excede en mucho al ancho.

En un epitelio estratificado, la forma y la altura de las células suelen variar de una capa a otra, pero solo se utiliza la forma del estrato celular más superficial para clasificar al epitelio. En consecuencia, cuando un epitelio se designa como planoestratificado, se afirma que se compone de mas de una capa de células y que la capa más superficial esta formada por células planas. Las distintas configuraciones de epitelios se clasifican con facilidad al describir la cantidad de capas celulares, es decir, plano o estratificado y la forma de la célula superficial.

Dos categorías especiales de epitelio son el seudoestratificado y el de transición....