Telecomunicaciones

LA REGULACIÓN DE LAS TELECOMUNICACIONES EN MÉXICO Y CANADÁ: SEMEJANZAS Y CONTRASTES[1] Ana Luz Ruelas Stephen D. McDowell Martin R. Dowding Resumen En este artículo, se compara el proceso de reestructuración de las telecomunicaciones en Canadá y México a partir de los años ochenta, que si bien parte de estructuras de mercado y regulación diferentes, hoy ha hecho que este sector presente muchosrasgos en común en ambos países, que los ubica en un mismo rumbo de privatización y liberalización, aunque cada uno con particularidades propias de sus economías, sociedades y regímenes políticos.

Las telecomunicaciones se han consolidado hoy en día como un insumo indispensable para llevar una vida cotidiana sin contratiempos y con mayor calidad. Se utilizan para que a través del correoelectrónico, por ejemplo, se establezcan comunicaciones íntimas sin límite de tiempo y en tiempo real, y para que investigadores académicos, funcionarios públicos, empresarios lleven una rutina laboral normal. Existe una penetración de las telecomunicaciones en la vida privada de las personas, en la competitividad de las pequeñas y grandes empresas, en el destino democrático de una nación, y hasta enocasiones resultan el detonante para que países enteros se estabilicen o se desplomen cuando los mercados financieros enlazados electrónicamente toman el pulso de las economías. Esto es posible en gran medida gracias al desarrollo tecnológico; en primer lugar, de los adelantos de la microelectrónica y de las ciencias de materiales, que llevaron al desarrollo de redes telemáticas. Sin embargo,actualmente las convergencias tecnológicas han llegado al grado en que no sólo presenciamos la fusión de las telecomunicaciones y el cómputo, sino a la convergencia con la radiodifusión (tv) lo que provocado que se inicie el diseño y construcción de las autopistas de la información. Los cambios tecnológicos han ido acompañados, aunque no a la misma velocidad, de procesos radicales de desregulación,liberalización y privatización de la industria de las telecomunicaciones. Países de todas las dimensiones económicas, con regímenes políticos divergentes y con ritmos distintos (Chile, Nueva Zelanda, Australia, Argentina, Colombia, Brasil, China, Inglaterra, Japón, entre otros) se han embarcado desde mediados de los ochenta en una transformación radical de sus telecomunicaciones, permitiendo la entrada dela competencia privada en las empresas de telefonía (las cuales anteriormente eran manejadas por los gobiernos), así como la creación de agencias reguladoras independientes y la aceptación de inversión extranjera en un sector que históricamente se reservaba a nacionales. Canadá y México han entrado de lleno a esa corriente mundial de reestructuración de las

telecomunicaciones. Y si bien elsector en ambos países contaba con estructuras de mercado y regulación diferentes, hoy presenta muchos rasgos en común. Desde mediados y finales de los ochenta, mientras Canadá emprendió con un ritmo pausado un drástico cambio en la estructura y regulación de sus telecomunicaciones, México lo hizo más al estilo del fast track, lo cual ubica a los dos países en un mismo rumbo de privatización yliberalización, aunque cada uno con particularidades propias de sus economías, sociedades y regímenes políticos. Las telecomunicaciones canadienses, hasta antes de 1990, se regían por regulaciones tanto federales, provinciales y municipales. El mercado de servicios y su prestación estaban (y continúa estando) organizados a partir de monopolios regionales o provinciales. Existían compañías telefónicastanto públicas como privadas. En México, por su parte, el sector ha adoptado a lo largo de su historia distintas formas de propiedad, que van desde la pública, a la privada (con participación extranjera) y a la mixta; aunque desde mediados de este siglo y hasta 1996, una sola empresa, Teléfonos de México, operó como monopolio (con participación de capital público y privado) de los servicios de...