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LAS CIENCIAS SOCIALES EN LA EDUCACIÓN AMBIENTAL

FRANCISCO ARAMBURU ORDOZGOITI

Facultad de Educación
Universidad de Salamanca

Parece evidente que la cosmovisión concebida e impuesta por la civilización
occidental, se tambalea hoy por una serie de circunstancias que la propia naturaleza
está dejando de manifiesto y que la comunidad científica denuncia con mayor insistencia: la finitudde los recursos naturales, las consecuencias laterales que conlleva
un tipo de desarrollo ilimitado y sin evaluaciones previas de su impacto, la universalidad de los fenómenos de deterioro ambiental... Frente al hombre dominador y
señor de todos los recursos, que infravalora y que deja fuera de sus códigos éticos al
resto de los componentes bióticos de la naturaleza (destruir plantas y animalesno
ha estado contemplado penalmente) se va imponiendo como vital una nueva visión:
la de la biosfera —realidad global que alberga a todos los seres vivos, incluido el
humano— amenazada en su esencia por incorrectas aplicaciones tecnológicas.
Según este cambio radical de actitudes la naturaleza no es sólo una fuente ilimitada
de recursos para satisfacer las necesidades humanas, sino, al mismotiempo y ante
todo, un inmenso ecosistema que se autorregula por sus propias leyes y el medio
ambiente que envuelve y posibilita la existencia diaria de los seres vivos de su
entorno y que condiciona la supervivencia del resto del planeta. Esta nueva mentalidad supone una revisión radical del talante humano ante la naturaleza no por pura
complacencia estética, ni por un sentimentalismo vacíode contenido, sino por la
convicción de que la humanidad forma un todo integrado en la biosfera y que el
deterioro ambiental es, al mismo tiempo, una degradación del medio humano.

1.

LA EDUCACIÓN Y LA NUEVA ÉTICA ANTE LA NATURALEZA

Los cambios de actitud solamente se producen cuando existe información suficiente y cuando se conoce el verdadero alcance del deterioro ambiental. La granmayoría de la población desconoce o considera alarmantes las denuncias de los
ecologistas; de ninguna forma se siente responsable de esos posibles males y se
encuentra desorientada si en algún caso decide adoptar actitudes positivas ante la
naturaleza. Se precisa un serio esfuerzo de educación como ya se afirmó en la
Declaración sobre el Medio Humano en la Conferencia de Estocolmo del año 1972:"Es indispensable una labor de educación en cuestiones ambientales, dirigida tanto a las
generaciones jóvenes como a los adultos, y que preste la debida atención al sector de la
población menos privilegiado, para ensanchar las bases de una opinión pública bien
informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las colectividades

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FRANCISCO ARAMBURU ORDOZGOITIinspirada en el sentido de responsabilidad en cuanto a la protección y mejoramiento del
medio en toda su dimensión humana".
La educación es una responsabilidad social, pero se relega generalmente al
ámbito familiar y al ámbito escolar, aunque los medios de comunicación de masas
poseen un protagonismo de primer orden. La sociedad acepta que la educación
escolar siga teniendo un papel preponderantey a la escuela se ha delegado la
misión de formar unas generaciones comprometidas con nuevos sistemas de valores, con unos conocimientos sólidos sobre el medio con el que deben establecer
continua comunicación.
El conjunto de intenciones y estrategias que desde años se han orientado en
este sentido han ido acuñando el término Educación ambiental o Educación
medioambiental que el Ministerio deEducación ha asumido como prioritaria en el
nuevo sistema educativo.

2.

PRINCIPIOS DE LA EDUCACIÓN AMBIENTAL

Aunque la educación ambiental esté en proceso de organización y carece de
una fundamentación epistemológica sólida se ha llegado a un acuerdo generalizado
sobre los principios básicos que deben animarla, aunque haya criterios diversos a la
hora de asignarles mayor o menor...