Telefonia Analogica Digital

Evolución de las redes de telefonía móvil

Categoría: Telefonía móvil
Antonio Luis Flores Galea
Ingeniero de Telecomunicación
Colegiado nº C09817
Septiembre 2009

Antecedentes
Telefonía móvil analógica
Telefonía móvil digital: GSM
Segunda generación: la red de datos
Tercera generación (3G): La banda ancha móvil
Cuarta generación (4G): Lo que viene
Historia de los operadores móviles en EspañaReferencias

ANTECEDENTES
El objetivo de las redes de telefonía móvil es ofrecer servicios de telecomunicaciones a través de una
infraestructura fija (antenas, denominadas “BTS” o “Nodos B”, según la tecnología empleada) a
usuarios que no se encuentran conectados por cable a ella. El servicio que prestan es orientado al
público en general, diferenciándose por ejemplo de las utilizadas por losservicios de policía, bomberos,
ejército o el teléfono inalámbrico del hogar.
Las empresas que quieran montar una red de telefonía móvil, al necesitar hacer uso de una gama de
frecuencias del espectro radioeléctrico, requieren de una licencia otorgada por el Estado, de la misma
manera que una emisora radio, por ejemplo.
TELEFONÍA MÓVIL ANALÓGICA
Hasta hace no mucho tiempo, todos los sistemas funcionabande manera analógica, es decir, la
información —la voz en este caso— se traducía a impulsos eléctricos de mayor o menor intensidad,
que generaban ondas electromagnéticas en el aire. Éstas llegaban a un receptor y provocaban en sus
circuitos señales eléctricas de mayor o menor intensidad que excitaban el altavoz del teléfono donde se
oía el mensaje.

1

La ventaja es la sencillez de construcción deestos equipos, pero había muchas desventajas:
Cualquier alteración de la señal en el aire se percibía como “ruido” que quien oía no podía
eliminar.
Cada transmisión ocupaba muchísimo espacio en el espectro, lo que provocaba que el
servicio fuera caro y exclusivo.
Los equipos debían transmitir señales de mucha potencia, por lo que consumían mucha más
batería.
Sólo se podía hablar con el móvil; nadamás.
El diseño de la red era muchísimo más complicado y caro, pues quienes idearon estos
sistemas nunca llegaron a pensar que llegaría el momento en que cada persona tendría un
teléfono móvil.
Un circuito
En tecnología analógica hablamos de circuitos, es decir, conexiones permanentes entre dos puntos,
que permiten intercambiar información. Se puede decir que un circuito es una “tubería deinformación”.
En esta época todo estaba conectado por circuitos, es decir, alguien se conectaba con alguien, de uno
en uno, pero no con el resto del mundo.
TELEFONÍA MÓVIL DIGITAL: GSM
GSM eran las siglas de “Groupe Spécial Mobile” (francés), un equipo de ingenieros del que surgió el
primer sistema celular de telefonía móvil. Después, como todo lo que se internacionaliza, se le cambió
el nombre a otroinglés: “Global System for Mobile communications”. El sistema GSM es el más
utilizado actualmente a nivel mundial, y su expansión comenzó en Europa, extendiéndose
posteriormente y por razones lógicas a las antiguas colonias del viejo continente en todo el mundo:
Sudamérica por Telefónica y África por France Telecom, mayoritariamente. Actualmente es raro el país
donde no existe al menos un sistemaGSM.

2

La principal ventaja de GSM es que es un sistema digital. Esto implica que la información viaja
transformada en los típicos “1” y “0”, o la lógica “Sí/No”. Es fácil deducir que la robustez —probabilidad
de no perder información por el camino— de una comunicación así es muchísimo mayor, además de la
posibilidad de transportar no sólo una conversación de voz, sino cualquier tipo deinformación
digitalizada (imágenes, conexión entre ordenadores, video, sonido, alarmas, coordenadas de posición,
etc.).
El sistema GSM fue el mejor sistema digital y, esta vez sí, el mejor del mercado triunfó. Sus
características clave son:
Permite el roaming, es decir, que todas las redes GSM del mundo “hablen” entre sí para
poder aceptar temporalmente usuarios de otras redes.
Permite el handover, que...