Telescopio Spitzer

Páginas: 4 (771 palabras) Publicado: 22 de abril de 2012
Telescopio Espacial Spitzer

El telescopio espacial Spitzer (SST por sus siglas en inglés) (conocido inicialmente como Instalación de Telescopio Infrarrojo Espacial o SIRTF de sus siglas eninglés), es un observatorio espacial infrarrojo, el cuarto y el último de los grandes observatorios de la NASA. Otros telescopios espaciales en el infrarrojo que han precedido al Spitzer fueron lostelescopios IRAS e ISO.
Fue lanzado el 25 de agosto 2003 desde el centro espacial Kennedy usando como vehículo un Delta 792H EL V. Mantiene una órbita heliocéntrica similar a la tierra, pero que lo aleja denuestro planeta a razón de unos 15 millones de kilómetros por año. Spitzer va equipado con un telescopio reflector de 85 cm de diámetro. La vida útil del telescopio Spitzer viene limitada, como en otrostelescopios infrarrojos espaciales, por la tasa de evaporación del helio líquido que se utiliza como refrigerante. Inicialmente se esperaba que el helio durase un mínimo de 2.5 años y un máximo de 5.El helio líquido se agoto el 15 de mayo de 2009, lo que supone una duración de más de 5.5 años. Actualmente Spitzer sigue operando en una misión extendida, la Spitzer Warm Mission, en la que eltelescopio se enfría pasivamente, sin necesidad de refrigerante, hasta 246 grados Celsius.
El costo total de la misión se ha estimado en 670 millones de dólares. Entre los retos tecnológicos de estamisión se encontraba la realización del espejo principal de Berilio.
Manteniendo la tradición de la NASA, el telescopio fue renombrado después de su demostración de operación exitosa, el 18 de diciembredel 2003. A diferencia de la mayoría de los telescopios, que son nombrados por un panel de científicos, el nombre de éste fue obtenido de un concurso abierto sólo a niños. El nombre final proviene delDr. Lyman Spitzer, Jr. Considerado uno de los científicos más influyente del siglo XX y uno de los primeros impulsadores de la idea de telescopios espaciales proponiendo esta posibilidad en los...
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