Telescopio

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Ultima actualización Viernes 07 de Noviembre de 2008 13:50

Los telescopios son instrumentos que permiten la observación de objetos a grandes distancias,
mucho mejor que si los observáramos a simple vista. Galileo Galilei usó por primera vez el
telescopio en astronomía, el año 1609. Newton perfeccionó el modelo original de tipo refractor,
construyendo un reflector en 1671.Posteriormente aparecieron modelos mucho mejores, y
aunque al principio sólo eran accesibles por astrónomos profesionales, paulatinamente salieron
al mercado telescopios para el aficionado. Los tipos de telescopios más comunes para este
propósito son los siguientes:

Telescopio refractor

Se basa en el uso de lentes para dirigir la luz  recibida, enfocarla y formar una imagen. Su
funcionamiento se basa enla refracción de la luz. El haz luminoso, al atravesar la lente altera
su trayectoria y provoca una imagen aumentada del objeto. El telescopio refractor consta un
lente situado a la entrada del tubo, el cual la luz recorre hasta llegar a un ocular en el otro
extremo (por donde uno observa). Mientras más grande sea el lente se obtendrá una mejor
imagen, pero dado el principio con el que opera estemodelo, una mayor potencia obliga a que
el tubo del telescopio sea más larga y aparatosa.

Todo esto origina que haya un límite a la máxima apertura obtenible con un refractor, pues
mientras más grande sea el lente (que en el tubo está sujetado sólo por los bordes), la
gravedad produce que su propio peso distorsione su forma y las imágenes pierdan nitidez. El

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refractor más grande del mundo tiene un lente de 1.02 mt y está en el Observatorio Yerkes
(Wisconsin, EE.UU.). A pesar que el refractor tiene una serie de desventajas frente a otros
diseños, goza de amplia popularidad en los aficionados. Son los telescopios más
recomendables para principiantes y sus modelos cuentan con prestaciones para todos losgustos.

Ventajas

- La lente de un refractor no es tan sensible a errores de construcción, como sí lo es un espejo.
- Imagen nítida y de buen contraste (sin componentes en medio del tubo, como ocurre con los
espejos sedundarios de los reflectores)
- El tubo es cerrado y no está expuesto a polvo o turbulencias del aire en su interior
- No necesitan demasiado mantenimiento

Desventajas
- Diseño pococompacto e incómodo en grandes aperturas
- Muy costoso en grandes aperturas
- Sufren de aberración cromática residual (excepto refractores apocromáticos)
- Muy costoso en grandes aperturas
- Distorsión de la lente en grandes aperturas

Telescopio reflector

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Se basa en el uso de espejos para dirigir la luz recibida,enfocarla y formar la imagen. Los
telescopios reflectores se caracterizan por hacer impactar dos veces el haz de luz que entra
por el tubo, en vez de sólo hacerlo pasar una vez por una lente como los refractores. Primero la
luz impacta en un espejo parabólico (o esférico) primario, situado en la base del tubo, para
luego rebotar a un espejo plano secundario, situado poco antes del extremo superior, yfinalmente la luz concentrada va a dar finalmente a un ocular. El uso de espejos en vez de
lentes supone una gran ventaja en astronomía óptica, ya que los espejos pueden ser de gran
tamaño sin conllevar una distorsión en las imágenes obtenidas, como pasa con los reflectores.

Los reflectores resuelven algunos problemas de los telescopios refractores, pero suelen
conllevar algunos problemas menoresde distorsión de imagen. Sin embargo son los más
usados por los astrónomos aficionados, gracias a su alto rendimiento y opción de contar con
diseños más compactos y fáciles de transportar a lugares de observación alejados de la
ciudad. Del mismo modo, los materiales que componen a un telescopio reflector conllevan un
aumento en su precio, aunque para grandes aperturas, es más conveniente que un...