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Del libro Design Discourse, History, Theory, Criticism, Antología editada por Victor Margolin, The University of Chicago Press, Chicago and London, 1989
Traducción de Alejandro Tapia


La Retórica de la Neutralidad.
Robin Kinross

Introducción.

"El diseño de la Información" ha emergido durante años recientes como un área distinta de la práctica y la investigación en el diseño, trayendo-entre sus principales participantes- a los diseñadores gráficos y tipográficos, los escritores de textos y editores, los ingenieros de cómputo, psicólogos, y científicos lingüísticos. Peligrosa sobresimplificación, uno puede decir que el movimiento del diseño de la información (aunque movimiento puede ser un término muy fuerte para éste) ha estado interesado en el descubrimiento de unacomunicación gráfica y tipográfica efectiva. Tiene que ver más con las necesidades de los usuarios que con las posibilidades expresivas presentes en las tareas de diseño. Este es el punto de diferencia con el diseño gráfico como se ha pensado y practicado usualmente. El movimiento es internacional, aunque está centrado en Bretaña y en los Estados Unidos. Ha generado una buena cantidad de literatura,incluyendo, como foros de discusión, dos publicaciones especializadas: Visible Languaje (de 1971, antiguamente Journal OF Typographic Reserach, iniciada en 1967) y la Information Design Journal (iniciada en 1979).
Este ensayo tiene dos amplias intenciones. Primera, discutir, con una examinación detallada con los cuales los diseñadores de información han estado típicamente interesados, si la informaciónpuede ser natural. Y luego moverse de ésta crítica serrada de muestra para discutir las grandes dimensiones sociales y políticas presentes aún dentro de los fragmentos diseñados más pequeños y mundanos. De este modo, tanto por lo explícito y por los ejemplos de los modos de argumentos empleados, el ensayo hace críticas del diseño de información en cómo ha sido desarrollado.

Pureza de lainformación: Tablas de Horarios en los Ferrocarriles
El punto de inicio para esta investigación es un pasaje que hay en un artículo realizado por Gui Bonsiepe que ha sido la fuente principal para los trabajos recientes de retórica visual: "Las suposiciones informativas están interrelacionadas [durchsetzt] con la retórica en un mayor o menor grado. La información sin retórica es un sueño imposible quetermina con una ruptura de la comunicación y con un silencio total. La información 'pura' existe para el diseñador únicamente en una abstracción árida. Tan pronto como comienza a darle una forma concreta, a traerla dentro del rango de la experiencia, el proceso de la infiltración retórica inicia".
Esta es una declaración clara de la posición y una que parece intachable. Pero entonces, trespárrafos más adelante, aparentemente Bonisepe se contradice a sí mismo: "Como ejemplos de información inocentes de todo rasgo de retórica, podemos tomar una Tabla de Horario de un Ferrocarril o una tabla de logaritmos. Concediendo que este es un caso extremo, pero debido a que es un caso extremo, está muy lejos de representar a un modelo idea. Afortunadamente la comunicación no está ligada exclusivamentea la lectura de un libro de direcciones [o directorio]. este podría morir de inanición pura si esto fuera su ejemplar".
Tomando una de las categorías de información sugeridas por Bonsiepe, las tablas de horarios de trenes de London North-Eastern Región (LNER) se pueden considerar: la primer forma 1928 (figura 1) y la segunda forma un rediseño poco después de esta fecha (figura 2). Estos ejemplosvienen de una publicación de Monotype Corporation, que hizo propaganda para su recientemente introducida tipografía Gill Sans. Por supuesto el principal cambio es la tipografía. Un cambio de detalle es la substitución de los puntos por líneas en las líneas alternas, también, los dos puntos en cada elemento son otra parte. A parte de eso, no hay muchos cambios.
Algo así como cuarenta años...