Tema 1 Sociología

1. El origen de la sociología
La sociología como disciplina autónoma, es decir, desligada de la metafísica, de la ética y de la teología, y comprometida con las exigencias del método científico, nace a mediados del siglo XIX. Anteriormente, existieron también reflexiones acerca de la sociedad (es lo que se conoce como prehistoria de la sociología), pero estos pensadores estuvieron máspreocupados por decidir cómo debía ser la sociedad que por conocer cómo funcionaba de hecho. También pensaron en el sentido del ser, reflexionan sobre cómo debe ser la sociedad. Parten de principios generales.
En sus comienzos, autores como Heráclito, Platón (en su obra “La República”) o Aristóteles en su ética ya nos hablan de principios sobre cómo debe ser la sociedad. Estos son los precursores de lasociedad.
Su nacimiento viene marcado por un conjunto de factores que podemos agrupar en dos tipos:
* Factores de orden social y político
* Factores de orden intelectual- teórico.

2.1 Factores sociales y políticos
A. La Revolución Industrial
Las transformaciones sociales, políticas y económicas que conmovieron a Europa como consecuencia de la Revolución Industrial y de laRevolución Francesa después, son hechos obradamente conocidos.

La industrialización significó un cambio radical en el modo de producción económica. La agricultura deja de ser la base fundamental en la economía de las naciones. Ello origina una concentración de grandes núcleos de población en espacios urbanos reducidos con su consiguiente conflictividad y desorganización. De ahí precisamente lanecesidad de un medio de comprensión y de un medio de tratamiento distinto capaz de solucionar aquella situación social catastrófica.

B. La Revolución Francesa
La revolución Francesa significó por un lado el final del orden estamental basado en los privilegios del clero y la aristocracia, y por otro el auge de la burguesía como clase social dominante sobre la que se asienta la sociedad. Seintenta crear un estado nuevo que ordene los conflictos sociales y económicos, y se separan los conceptos de sociedad y estado. Esta separación será una base fundamental en la aparición de la sociología como saber específico de lo social.

2.2 Factores de orden intelectual- teórico
A. El positivismo de Comte (1798-1857)
Comte con su exigencia de “atenerse a los hechos” observablesempíricamente intentó aplicar al estudio de la sociedad el mismo método científico que propuesto ya en el Renacimiento había dado resultados espectaculares en las ciencias de la naturaleza, y en especial, la física.

Comte creyó que la sociedad, lo mismo que la naturaleza, está regida por leyes fijas e invariables, y la función del sociólogo es observar la realidad social e intentar descubrir en ellalas leyes que la rigen. No admite más saber que el saber científico, es decir, positivo, donde la sociología es la ciencia “síntesis” de todas las demás.

En su conocida obra, “La ley de los tres Estados”, la idea de progreso es que cada Estado procede del anterior, y a su vez desemboca en uno nuevo que supera al precedente. Es una ley de progreso y de humanización a la que está sometida toda lasociedad. El saber universal a lo largo de su historia ha atravesado tres etapas o Estados:
* El Estado teológico o régimen de los dioses, que corresponde a la infancia de la humanidad, donde el hombre intenta explicar la realidad recurriendo a la acción directa y continua de seres naturales. Para Comte hay un progreso del fetichismo al monoteísmo.
* El Estado metafísico o régimen de lasentidades, en el que los seres naturales se sustituyen por fuerzas y conceptos teóricos y abstractos (filosóficos). Las cosas no se explican por algo que las trasciende sino por algo que reside en ellas mismas.
* El Estado positivo o régimen de los hechos, donde el hombre intenta “atenerse a los hechos” y conocer mediante la observación y el razonamiento las leyes que rigen la realidad...