Tema 1

Materias primas
Como componentes esenciales de cualquier producto, las materias primas son vitales en las economías modernas. Descubra el papel de estos recursos naturales, volátiles pero imprescindibles, en los mercados financieros mundiales. 
Materias primas
Impulsores de estos mercados
Mercados y precios
Formas de operar
IntroducciónTerminologíaEspecular con materias primasFuturos de materiasprimas¿Quién opera en materias primas?
¿Qué impulsa estos mercados?Inflación y precios de materias primasOperar en materias primasÍndices de precios de materias primas
¿Dónde cotizan las materias primas?Tamaño de contratoContango y backwardation
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Factores que afectan a las materias primas¿Qué impulsa estos mercados?
Los mercados de materias primas ayudan a garantizar cierta estabilidad en el precio, especialmente a través de contratos de futuros. Esto permite a los proveedores bloquear el precio que recibirán por su producto en una fecha futura; así, el precio también queda fijado para el comprador.
Los precios de las materias cotizadas en el mercado, por tanto, son con frecuencia elprecio de sus respectivos futuros; el precio fijado al que se negociará un activo en un instante especificado en el tiempo. A continuación se encuentran algunos factores clave que afectan a estos precios:
 
Oferta y demanda
Consideremos el petróleo como ejemplo. Si el suministro de petróleo se vuelve más abundante pero la demanda permanece al mismo nivel, el precio de cada barril disminuirá. Si haymás gente utilizando petróleo pero los productores no tienen capacidad para satisfacer esta demanda, el precio de cada barril aumentará.
Factores políticos y económicos
Aunque habitualmente las materias primas se negocian sobre precios futuros, los acontecimientos económicos que se produzcan en cada momento afectarán a los precios. Por ejemplo, la convulsión política en Oriente Medio a menudohace que el precio de los futuros de petróleo fluctúe debido a la incertidumbre en el suministro.
Condiciones meteorológicas
Los activos agrícolas, tales como el trigo o el café, se verán fuertemente influenciados por el tiempo, dado que esto controla su recolección. Una cosecha escasa dará lugar a un suministro escaso, haciendo que los precios suban.
El dólar
Generalmente las materias primas cotizanen dólares y se mueven en sentido contrario al de esa divisa. Un dólar al alza es antiinflacionario, por lo que ejerce una presión a la baja en los precios de las materias primas. Del mismo modo, un dólar a la baja, generalmente, ejercerá una presión al alza sobre los precios de las materias primas.
 

Inflación y precios de materias primas
Las materias primas se pueden utilizar como coberturanatural contra la inflación. Si la inflación rápida parece inminente, puede ver los precios de las materias primas subiendo rápidamente, pudiendo proporcionar incluso los primeros signos de inflación. Esto se debe a que la gente sacará el dinero de las inversiones que no ofrezcan una cobertura contra la inflación y lo invertirá en mercados de materias primas, para proteger sus carteras.

Operar enmaterias primas
Existen distintas formas de operar en materias primas.
 
Mercado de contado
Comprar en el mercado de contado, o en efectivo, para materias primas, supone pagarle al productor del activo por la entrega inmediata del producto físico. El precio al contado es el precio de mercado actual indicado.
Debido al gran tamaño de las operaciones y a su carácter internacional, los estándaresfijados se implementan y verifican de forma independiente, de forma que los operadores puedan realizar el intercambio sin necesidad de una inspección visual.
Futuros
Este es un acuerdo para intercambiar una cantidad específica de una materia prima en una fecha fija en el futuro, a un precio acordado hoy. El precio será un 'precio a plazo', teniendo en cuenta las fluctuaciones previsibles como el...