Tema 1

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El Derecho del trabajo

El Derecho del trabajo surge para atender la necesidad de
regular jurídicamente la realidad social del trabajo humano, ordenar las relaciones entre trabajadores y empresarios y solucionar los conflictos que se puedan ocasionar
como consecuencia de las citadas relaciones.

1.1 E v o l u c ión d e l Der ech o
del trabajo
A finales del siglo XVIII comenzó enInglaterra la denominada Revolución Industrial, que posteriormente se fue extendiendo al resto del continente europeo. Esta revolución se apoyaba en la utilización de nuevas máquinas y en la creación
de grandes fábricas, que poco a poco fueron desplazando
a los pequeños talleres artesanales, haciendo surgir un proceso de industrialización no conocido hasta entonces.
El sistema político y económicoliberal de la época defendía
que el Estado no debía intervenir ni en el comercio ni en la
fijación de normas laborales.
El poder de los empresarios frente a los trabajadores y la falta
de unión de éstos provocaban enormes abusos. Todo esto
hacía que los trabajadores sufriesen durísimas condiciones
de vida; por ejemplo, se comenzaba a trabajar con seis u
ocho años, las jornadas superaban las quince horasdiarias
y en las fábricas las condiciones eran insalubres.
La regulación de las relaciones laborales comenzó a tener
una consideración jurídica especial a partir de la segunda
mitad del siglo XIX. Los estados fueron interviniendo progresivamente en la fijación de las condiciones de trabajo.
Las primeras leyes se promulgaron por razones de orden público, políticas o de justicia social (el trabajoinfantil, los accidentes laborales, etc.), que sacudían la conciencia y la sensibilidad social. A la vez, se desarrollaron los sindicatos, que
presionaban para mejorar las condiciones de trabajo.

por apoyarse en unos principios comunes, se diferencian de
otros grupos de preceptos.
Tradicionalmente el Derecho se divide en público y privado,
subdivididos a su vez en diferentes ramas, que son lasque
aparecen en la Tabla 1.1.
• Derecho público. Sus normas van dirigidas a regular la
actividad del Estado y de los entes públicos entre sí, así
como sus relaciones con los particulares cuando el Estado y los entes públicos actúan de forma oficial. En el Derecho público interviene, por un lado, el Estado revestido
de poder y, por otro, el particular.
• Derecho privado. Regula las relaciones entreparticulares, o con el Estado y los organismos públicos cuando éstos
actúan de forma privada; es decir, interviene en las relaciones en las que ninguna de las partes actúa revestida
de poder estatal.
• Derecho del trabajo. Ocupa una posición intermedia
entre el público y el privado, ya que se trata de un ordenamiento jurídico que comprende normas de ambos. Por
ejemplo, la Ley Orgánica de LibertadSindical o el Texto
Refundido de la Ley General de la Seguridad Social pertenecen al Derecho público, y los convenios colectivos
o los contratos de trabajo, al Derecho privado (véase
Tabla 1.1).

Clases
de Derecho

En España, entre los años 1919 y 1931 se dictó una legislación obrera importante y se promulgaron los primeros
códigos de Derecho del trabajo, que fue considerado a partir de entoncescomo una disciplina autónoma.
Un Real Decreto de 1939 fue la primera norma que fomentó la protección de los trabajadores; intentaba paliar los efectos de la libertad de contratación y estimulaba la creación
de corporaciones legales, hasta que en 1980 se promulgó
la Ley del Estatuto de los Trabajadores, que es la que actualmente regula las relaciones laborales y que sirve de marco
para la creación denuevas normas.

Ramas
del Derecho
• Derecho Internacional público
• Derecho político
• Derecho administrativo
• Derecho penal

Derecho público

• Derecho procesal
• Derecho financiero
• Derecho comunitario
(Unión Europea)
• Derecho del trabajo
• Derecho internacional privado

1. 2 D i v i s i one s d e l Der ech o
Dentro del Derecho se distinguen un conjunto de normas que,
por referirse a...