Tema 10 arqueologia 2015

Tema 10. La cultura material

TEMA 10: LA CULTURA MATERIAL
1. CONCEPTO DE CULTURA MATERIAL.
Resulta fácil para los arqueólogos hablar de cultura material. Es su campo de trabajo tradicional, aunque hoy ese campo se haya abierto a otros horizontes. La cultura material está formada por los “remanentes físicos”, aquéllos productos elaborados por el hombre. Sin embargo la cultura material no seacaba en el objeto, antes bien se proyecta hacia las técnicas con las que se elaboraron, las circunstancias en las que cobraron vida y las condiciones sociales, económicas, culturales de la comunidad que las hizo necesarias. La cultura material es, por lo tanto, mucho más que el objeto, ya que se proyecta por todo el entramado que hizo posible su elaboración.
Para abordar el estudio de la culturamaterial resulta necesario un buen conocimiento de los objetos pero también de la sociedad que los produce. En este aspecto la cultura material se diferencia de la ergología, que se centra en el estudio de las condiciones del  trabajo y la producción de artefactos, tratando de descubrir sus cualidades, funciones, etc. Por el contrario a la cultura material le interesa el estudio de los productoshumanos, pero en función de su necesidad social, como productos del grupo humano en respuesta a necesidades que ese mismo grupo ha desarrollado. La cultura material viene a constituir el conjunto de soluciones que el saber humano ha proyectado a retos cotidianos, no por ello menos importantes para la sociedad, ya que viene a satisfacer sus necesidades inmediatas. Por ello la cultura material va amostrarnos el grado de eficiencia del grupo humano frente a sus propios retos y necesidades, constituyendo cada objeto y su conjunto una plasmación del nivel tecnológico. La cultura material puede ofrecer una clara imagen, por lo tanto, de retos y respuestas, integradas en su conjunto, o a nivel de cada uno de los productos elaborados.
La cultura material, por otra parte, también se proyecta hacia unespacio más amplio, el de la cultura humana en su conjunto. No pueden disociarse parte y todo, ya que su integración es completa. La cultura material cobra sentido y puede ser explicada desde el entramado de instituciones humanas que la han generado, ajena a las cuales queda como simple repertorio de objetos descontextualizados. Dentro de este panorama no debe olvidarse tampoco que la culturamaterial entronca con la cultura inmaterial. Nada comprenderíamos de una sítula o un hisopo si no se comprenden los rituales que le  han dado vida. La labor del investigador es precisamente ir descubriendo ese entramado de relaciones, hilvanando las tramas que se han descosido a lo largo de los años hasta que los útiles, herramientas, objetos, etc., van cobrando vida. Ello se lleva a cabo mediante uncomplicado proceso de identificación, descripción, tipología, seriación, adscripción temporal y funcional, entre otros muchos, que desemboca en la correcta integración de la pieza estudiada en su marco referencial. Es ése un momento mágico. Descubrimos para qué servía y cómo fue elaborado, en qué condiciones fue posible realizarlo y, finalmente, por qué dejó de ser útil.
LA PIEDRA
De todos losmateriales usados por el hombre para obtener objetos, la piedra es sin duda la más abundante e imperecedera. Encontramos útiles de piedra relacionados con el Homo Habilis, que utiliza esta materia para confeccionar sus rudimentarios útiles. Ello no implica que no recurriese a otras fuentes más perecederas, como la madera, aunque de su trabajo no haya quedado vestigio alguno. Incluso podemosremontarnos mucho más atrás -hasta Australopithecus- para comprobar el recurso de la familia Hominidae por este material. Bien es verdad que en estos casos no se tiene constancia de una manipulación o trabajo de la misma, sólo su uso para machacar otras materias duras como el hueso. Desde entonces hasta nuestros días la piedra ha sido un recurso abundante y continuado, hasta el presente.
No es de...