Tema 2 Dworkin

-

- - - - -

72

3.

LOS DERECH OS EN SERIO

NORMAS, PRINCIPIOS Y DIRECTRICES POLíTICAS

Me propongo llevar un ataque general contra el positivismo
y, cuando sea necesario dirigirlo contra un blanco en par­
ticular, usaré como tal la versión de H. L. A. Hart. Mi estra­
tegia se organizará en torno del hecho de que cuando los
juristas razonan o discuten sobre derechos y obligaciones
jurídicas,especialmente en aquellos casos difíciles en que
nuestros problemas con tales conceptos parecen agudizarse
más, echan mano de estándares que no funcionan como nor­
mas, sino que operan de manera diferente, como principios,
directrices políticas y otros tipos de pautas. Argumentaré
que el positivismo es un modelo de y para un sistema de
normas, y sostendré que su idea central de una única fuente
dederecho legislativa nos obliga a pasar por alto los impor­
tantes papeles de aquellos estándares que no son normas.
Acabo de hablar de "principios, directrices políticas y otrOS
tipos de pautas». En la mayoría de los casos usaré el térmi­
no «principio» en sentido genérico, para referirme a todo el
conjunto de los estándares que no son normas; en ocasio­
nes, sin embargo, seré más exacto ydistinguiré entre prin­
cipios y directrices políticas. Aunque ningún punto de mi pre­
sente argumentación dependeni. de tal distinción, quiero enun­
ciar cómo la establezco. Llamo "directriz» o «directriz polí­
tica» " al tipo de estándar que propone un objetivo que ha
de ser alcanzado; generalmente, una mejora en algún rasgo
económico, político o social de la comunidad (aunque algu­
nos objetivos sonnegativos, en cuanto estipulan que algún
rasgo actual ha de ser protegido de cambios adversos). Llamo
"principio» a un estándar que ha de ser observado, no por­
que favorezca o asegure una situación económica, política o
social que se considera deseable, sino porque es una exigen­
cia de la justicia, la equidad o alguna otra dimensión de la
moralidad. De tal modo, la proposición de que es menester"* En el texto se usa "djrecr.nces polh.icas" o, simplemenfe, "directr~ce.s" como
traducción del Ingles polictes (plural de policy, plan o curSo de acción dIrigido al
logro de un objetivo social. económico. eultural, elc .. y puesto en práctica por
un gobierno. institución. empresa o personal. tennino que traducido como plural
al castellano ("pollticas") resulta incorrecto Y equívoco. Su fonnasingular. en
cambio, se ha hecho familiar -y es fácilmente distinguib e de .. palitica" en la
acepción de "ciencIa y arle de gobernar". y de lucha por el poder de hacerlo­
en expresiones tan conocldas como "una polítIca'" desarrollista, o de reconver­
SIón industrial o de apoyo a las universidad" privadas. En el mismo sentido ha
de enlenderse )a form¡l adjetiva en frases como ¡'argumentos poHtlcos" o"con­
,ideraciones polHicas". (N. de T.)

1


EL M ODELO DE LAS NORMAS (1)

73

disminuir los accidentes de automóvil es una directriz, y
la de que ningún hombre puede beneficiarse de su propia
injusticia, un principio. La distinción puede desmoronarse si
se interpreta que un principio enuncia un objetivo social (a
saber, el objetivo de una sociedad en la que nadie se bene­
ficie de su propiainjusticia), o si se interpreta que una
directriz enuncia un principio (esto es, el principio de que
el objetivo que defiende la directriz es valioso) o si se adop­
ta la tesis utilitarista de que los principios de justicia enun­
cian encubiertamente objetivos (asegurar la mayor felicidad
para el mayor número). En algunos contextos, la distinción
tiene una utilidad que se pierde si se deja esfumar deesta
manera. 8
Mi propósito inmediato, sin embargo, es distinguir los
principios -en el sentido genérico- de las normas, y empe­
zaré por reunir algunos ejemplos de los primeros. Los ejem­
plos que ofrezco son escogidos al azar; casi cualquier caso
tomado de los archivos de una facultad de derecho propor­
cionaría ejemplos igualmente útiles. En 1889 un tribunal de
Nueva York tuvo que decidir,...