Tema 2 Enfermer A Transcultural

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Escuela de Enfermería 
Socioantropología 
Tema 2. La cultura y la enfermería 
  
El cuidado del 'otro'. Diversidad cultural y enfermería transcultural​
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– 
Sol Tarrés Chamorro 
 
Universidad Católica San Antonio, Murcia 

A lo largo  del tiempo la  enfermería ha cambiado, ha evolucionado, de ser una mera aplicación de técnicas 
determinadas  ha abierto  su campo de acción a otros ámbitos, como el de la prevención y el del desarrollo. 
No obstante, al igual que muchas otras disciplinas, como la Antropología Social, cuyo objeto de estudio es 
el  hombre,  es a  partir de la II Guerra Mundial cuando se inicia la profunda transformación de la enfermería, 
comenzando  el  proceso  que  la  ha  llevado  de  estar  al  servicio  de  la  medicina  a  tener  una  entidad 
independiente. 
La confluencia  de  diversos  hechos  políticos,  económicos  y  sociales   derivados  de  la  II   Guerra  Mundial, 
como es la presencia de un nuevo tipo de emigración, hizo que  los profesionales de la enfermería debieran 
atender   y  cuidar  a  un  colectivo  cada  vez  más  heterogéneo  de  pacientes.   Como   una  de  las  posibles 
respuestas  a  estas  nuevas  necesidades  surge,  en  los Estados  Unidos  de  los  años  50,  la  denominada 
“enfermería  transcultural”  que  intenta  unir  la  práctica  de  la  enfermería  con  los  conocimientos  de  la 
antropología.​
  
La enfermería transcultural  es, en palabras de Madeleine Leininger (1999:6), su fundadora: un “área formal 
de  estudio  y  trabajo  centrado en  el  cuidado  y basado en la cultura, creencias de la salud  o enfermedad, 
valores  y  prácticas  de las personas,  para ayudarlas  a mantener  o recuperar su salud, hacer  frente a  sus 
discapacidades  o  a  su  muerte”.  No  obstante  esta  definición  no  ayuda  demasiado  a  comprender 
exactamente el significado de ésta área de conocimiento.​
  
¿Qué  significa  enfermería  transcultural?  La  enfermería  puede  definirse  como  el conjunto de actividades 
profesionales destinadas  al cuidado, promoción, mantenimiento o restablecimiento de la salud óptima tanto 
para  la  persona  como  para  la  sociedad,  basándose  en  fundamentos  teóricos  y  metodológicos.  La 
enfermería  puede considerarse, por tanto,  una  disciplina  social ya que se  ocupa  tanto  del individuo como de la salud del grupo, se trata de una profesión al servicio de la comunidad.​
  
Es  decir,  la enfermería conjuga dos  aspectos importantes: la técnica médica y el trato al paciente. Para el 
profesional  sanitario el organismo humano se asemeja a una máquina que hay que mantener, y reparar  en 
ocasiones. Pero  hay algo  importante  que  no se debe perder de  vista, y es  la interacción del paciente con 
su propia  enfermedad. Él debe colaborar en  la  prevención y lucha contra la enfermedad, y es aquí donde 
el  trato  con  el  paciente  cobra  sentido,  en  la  fundamental  interrelación  que  se  establece  entre  los  y  las 
enfermeras y el paciente.​
  
Los  profesionales  de  la  enfermería  tienen  cada día una mayor  variedad de  pacientes, de personas a las 
que cuidar.  No se trata  ya tanto  del paciente  tradicional, de  su propio vecino muchas veces,  sino que son 
personas que llegan de  muy  diversos lugares  y con distintas características y, en ocasiones, procedentes 
de  culturas  diferentes  a  la  nuestra.  De  ahí  la  necesidad  de  conocer  los  condicionantes  del  paciente 
contextualizandolo en  su  propia cultura, comprenderlos desde su perspectiva, de entender qué es la salud  y la enfermedad para estos individuos de cara a optimizar la relación persona a persona con ellos.​
  
La ​
transculturalidad se define como “aquellos fenómenos que resultan  cuando  los grupos de individuos, 
que tienen culturas diferentes, toman  contacto continuo de  primera mano, con  los consiguientes  cambios 
en  los  patrones  de  la  cultura  original  de   uno  de  los  grupos  o  de  ambos.”  (Herskovits, ...