Tema 2: La empresa y el empresario

Tema 2: La empresa y el empresario (práctica)

1. La Creación Del Grupo El Corte Inglés
Un día del año 1935 Ramón Areces Rodríguez le pagó a Julián Gordo Centenera, padre de siete hijos, treinta mil duros por el traspaso de una modesta sastrería, “aparte de las existencias”, como ha comentado el primero. Para el joven empresario era una tienda preciosa, era un pequeño establecimiento quepresumía de ser el único en Madrid que daba a tres calles: Rompelanzas, Carmen y Preciados. Una de las especialidades más afamadas de la casa eran los “macferlanes y gabanes”, razón, parece ser, que justifica el que la sastrería llevará el nombre de El Corte Inglés.


Después de algo más de medio siglo ese nombre sería conocido como la imagen o como el buque insignia de un grupo empresarial que hafacturado 15.049,61 millones de euros en 2004 y dado empleo a más de 72.000 personas. Una empresa que constituye un buen grupo de sociedades, ejemplo de solidez y de eficiencia, líder del sector grandes almacenes y cadena de alimentación de España y décima o undécima mundial, después de los más conocidos grandes almacenes norteamericanos.

Los resultados alcanzados son el fruto del esfuerzo yde la dedicación de un auténtico empresario, es la obra de Ramón Areces (un asturiano nacido en Grado el 15 de septiembre de 1905 y muerto en Madrid el 30 de julio de 1989), así como de un grupo directivo plenamente identificado con él.
La historia de El Corte Inglés comienza realmente a forjarse cuando en 1919 el joven Areces, a los catorce años, sale del puerto de Vigo en el “Alfonso XII” rumboa Cuba, en donde comenzó a trabajar en los almacenes El Encanto como cañonero (chico para todo). Almacenes propiedad de la familia española Solís Entralgo y en los que ocupaba el cargo de encargado su tío materno César Rodríguez.
Las inquietudes y los deseos de lograr mayores conocimientos de administración de negocios llevaron a Ramón Areces a viajar en 1924 a Estados Unidos (Nueva York) y aCanadá (Montreal), acompañando a su tío César, donde compaginó el trabajo con la realización de estudios comerciales, con lo que perfecciona y aumenta sus conocimientos empresariales. En 1928 vuelve a trabajar en Cuba en la que permanece hasta que en 1934 regresa a España en compañía de su primo José Fernández Rodríguez, quien también había trabajado en El Encanto.
Ambos jóvenes, llenos de ideas eilusiones, pronto quisieron demostrar sus aptitudes empresariales, montando en el mismo año (1935) sendos negocios del ramo textil-confección: Ramón compra El Corte Inglés y “Pepín” monta, en la cercana calle de Carretas, invirtiendo dos millones de pesetas, la primera piedra de lo que luego sería la empresa Galerías Preciados. En ambos proyectos actuó de mecenas su tío César Rodríguez aportandocomo capital en cada caso cifras en torno a las cien mil pesetas.
El negocio comenzó con siete empleados y el éxito fue inmediato, por lo que fue necesario efectuar una ampliación; por ello, tras el intervalo de la Guerra Civil española, se trasladó en 1940 a la calle Preciados esquina a Tetuán, al comprar los Almacenes El Águila, primer centro comercial de la empresa. Como curiosidad cabe recordarque su primo José Fernández se quedó con la tienda de Rompelanzas, primera tienda Galería Preciados.

Para Ramón Areces, en gran parte la base de su éxito ha sido estar al pie del cañón: “Mis únicas universidades han sido la vida y el trabajo.” Él introdujo nuevas ideas que corresponden con los de los más importantes grandes almacenes norteamericanos: a) considerar que el éxito de una empresase basa en la integración del equipo humano; b) la autofinanciación y evitar endeudarse es la madre del éxito, y c) atender por encima de todo al cliente, demostrar la máxima seriedad comercial e innovar permanentemente para satisfacción del cliente y desarrollo del negocio. Después de su fallecimiento, poco después de la una de la tarde del domingo 30 de julio de 1989, su ejemplo como empresario...