Tema 2. la invesigación social

TEMA 2. LA INVESTIGACIÓN SOCIAL: EVALUACIÓN DE LOS GRUPOS Y DE LOS CONTEXTOS SOCIALES. TÉCNICAS PARA LA RECOGIDA DE DATOS. TÉCNICAS DE ANÁLISIS. ELABORACIÓN DE CONCLUSIONES

1. INTRODUCCIÓN

La necesidad de la investigación social viene determinada por la necesidad de plantearse la conveniencia o no de intervenir ante una determinada realidad social mediante un estudio previo de esarealidad.

2. LA INVESTIGACIÓN SOCIAL: EVALUACIÓN DE LOS GRUPOS Y LOS CONTEXTOS SOCIALES

Definición. Se puede definir la investigación social como el proceso de aplicación del método y técnicas cientificas a situaciones y problemas concretos del area de la realidad social para buscar respuestas a ellos y obtener nuevos conocimientos.

Se puede abordar el conocimiento de la realidad a travésdel conocimiento cotidiano, basado en la experiencia y el sentido común, o bien por el conocimiento científico, que está basado en un proceso de investigación. Lo que diferencia a una y a otra vía no es el objeto de estudio, la realidad social, sino la rigurosidad de la información obtenida.

Dificultades de la investigación social. La investigación social es posible y necesaria, aunque al ser larealidad social muy amplia, compleja y estar sometida a cambio constante, existen en ella dificultades más acusadas que en otras ciencias, tal como se desprende de sus peculariedades:

1º. El carácter cualitativo de muchos de los fenomenos y aspectos de la realidad social. Esto comporta dos dificultades principales: lo externo o material de las acciones y acontecimientos no siempre es lomás importante en los mismos, sino que los aspectos verdaderamente importantes para la investigación social son aquellos que por su carácter íntimo e inmaterial no se pueden medir, observar o cuantificar directamente (intereses, actitudes, ideologías…). Por otra parte, la investigación social versa frecuentemente sobre ideas morales que no tienen una realidad objetiva externa y que sólo se puedeninvestigar por procedimientos indirectos.

2º. La multiplicidad de factores de los fenómenos sociales. Implica que en todos ellos intervienen un gran número de variables, generalmente en interacción mutua y no simplemente causas o efectos solamente.

3º. El acusado grado de variabilidad de los fenomenos sociales en el espacio y en el tiempo. De ahí que el establecimiento degeneralizaciones haya de ser muy prudente y limitado.

4º. La ausencia de instrumentos de observación potentes y precisos. Sólo se puede utilizar muy imperfectamente y con muchas limitaciones el experimento.

5º. La influencia que tienen en el mismo objeto de investigación la sociedad y la difusión en ella de los resultados de la investigación.

6º. El investigador forma parte dela sociedad que investiga y participa de sus valores, ideologías y creencias.

Para tratar de solventar todas estas dificultades, se hace necesario un trabajo riguroso y sistemático que exigirá la aplicación del método científico.

El método científico. El método científico es un procedimiento de actuación general seguido en el conocimiento científico.

El método cientifico, como todoprocedimiento, se concreta en un conjunto de trámites, fases o etapas. En su versión ideal, este método consiste en:

1. Detectar la existencia de un problema

2. Separar luego y desechar los aspectos no esenciales

3. Reunir todos los datos posibles que incidan sobre el problema

4. Elaborar una generalización provisional que los describa de la manera más simple posible (con unenunciado breve o una formulación matématica): esto es una hipótesis.

5. Con la hipotesis se pueden predecir los resultados de experimentos no realizados aún. Ver con ellos si la hipótesis es valida.

6. Si los experimentos funcionan, la hipotesis sale reforzada y puede convertirse en una teoría nueva o una ley natural.

Llegados a este punto, conviene diferenciar el método científico...