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TEMA 4. MINERALES Y ROCAS
4.1. CONCEPTOS DE MINERAL Y ROCA.
4.2. LOS MINERALES: COMPOSICIÓN QUÍMICA Y ESTRUCTURA
CRISTALINA
Composición química
La estructura cristalina
4.3. PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES
4.4. ABUNDANCIA DE LOS MINERALES. MINERALES PETROGENÉTICOS
4.5. CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES
4.6. LOS RECURSOS MINERALES
4.7. LOS TIPOS DE ROCAS Y SU ORIGEN

4.1. CONCEPTOS DE MINERAL YROCA
El Universo está formado por materia. Toda la materia que forma nuestro planeta y
los seres vivos que en el habitan están formados por átomos y moléculas en sus distintos
estados. La materia que compone la geosfera se encuentra mayoritariamente en estado
sólido; son las rocas y minerales. De hecho, prácticamente todos los productos
fabricados contienen materiales obtenidos de los minerales.Algunos son tan comunes
que estamos habituados a ellos, entre ellos el aluminio de las latas de bebida, el cobre de
los cables eléctricos y el oro y la plata en joyería. Pero algunos menos conocidos pueden
ser la mina de un lapicero (grafito) los polvos de talco (talco) o las piezas de porcelana
de un cuarto de baño (caolinita).
Los minerales son substancias (elementos o compuestos) sólidas (conla
excepción del mercurio), inorgánicas, de origen natural, homogéneas, con una
composición química y una estructura cristalina definida y estable dentro de unos
límites físico-químicos.

Si un material cumple todas esas propiedades excepto la estructura cristalina
definida, entonces hablamos de un mineraloide.

Las rocas son agregados de minerales formados en un mismo proceso natural.
Generalmenteestán formadas por diversos minerales (poliminerálicas), pero son
comunes, aunque cuantitativamente poco importantes, las rocas monominerálicas, es
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decir, las que están formadas por agregados de cristales de un mismo mineral con
cantidades trazas de otros.

El concepto de homogeneidad en un mineral significa que las partículas
constituyentes presentan igualdad en su composición química y ensus propiedades
físicas. Esto les diferencia fundamentalmente de las rocas, en las que los minerales se
encuentran formando una mezcla en la que no afectan sus propiedades individuales.
Los rasgos más importantes de un mineral son su composición química y su
estructura, pues ambos permiten distinguir unos de otros.

4.2. LOS MINERALES: COMPOSICIÓN QUÍMICA Y ESTRUCTURA
CRISTALINA
Composición químicaUn mineral posee una composición química característica, definida, aunque
siempre contiene algunos componentes minoritarios (“trazas”) que se consideran
impurezas. Estas impurezas químicas (o defectos cristalinos) pueden originar diversas
“variedades” del mismo mineral (ej. El cuarzo).
La estructura cristalina
Los minerales son sólidos cuyos átomos y moléculas se distribuyen en posiciones
fijas(empaquetamiento ordenado de los elementos), constituyendo la materia cristalina.
Este empaquetamiento ordenado de los átomos se refleja en los objetos de formas
regulares que denominamos cristales.
La estructura cristalina es condición general de la materia mineral, y representa
la ordenación tridimensional, periódica, anisótropa y simétrica de las partículas que
componen los minerales, ya seanátomos, iones o moléculas.

En condiciones adecuadas de P, T, espacio y reposo, la ordenación interna (a nivel
molecular) de los minerales se manifiesta en la forma externa (a nivel visual) mediante
el desarrollo de caras planas y pulidas, adquiriendo formas geométricamente regulares
que se denominan cristales. En realidad, el término cristal se emplea actualmente para
referirse a cualquier mineralposean o no caras externas, pues éstas, en general, no son
más que un accidente en su desarrollo y su ausencia no modifica en absoluto las
propiedades fundamentales del mineral.
Una sustancia química en estado sólido presentará siempre la misma estructura
cristalina. Así, una especie química queda caracterizada por su estructura. De hecho, las
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técnicas precisas de identificación de un mineral...