Tema 5

I. DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL A LA GRAN DEPRESIÓN
a) La Primera Guerra Mundial
b) Relaciones laborales y conflictos políticos en la Europa de entreguerras
c) Los “felices años veinte” en losEstados Unidos
Pese a todos los trastornos causados por la guerra y los violentos conflictos que tuvieron lugar a se término en muchos países, la década de 1920 fue un período de gran prosperidad. Estofue así sobre todo en los Estados Unidos, aunque el auge también se extendió a Europa en la segunda mitad de la década, una vez que se superaron los problemas de la inmediata posguerra (y sobre todola hiperinflación alemana).1
Nuevos productos y crecimiento de la productividad.
Una de las razones del auge económico de los años veinte fue la expansión del complejo tecnológico de la segundarevolución industrial que, como vimos en el tema anterior, estaba impulsando un extraordinario crecimiento de la productividad y permitiendo la comercialización de nuevos productos. En torno a la PrimeraGuerra Mundial aparecieron algunos nuevos bienes de consumo duradero -como el frigorífico doméstico (la “nevera”), que se introdujo en Estados Unidos en 1916, dos años después del inicio de la guerra-.Otros, como los receptores de radio, habían comenzado a fabricarse algo antes, pero el conflicto impulsó el desarrollo de las nuevas tecnologías de la comunicación sin hilos y a poco de firmarse lapaz comenzaron a emitirse con regularidad los primeros programas de radio en Estados Unidos y Europa. La Primera Guerra Mundial dio también un fuerte impulso a la industria química, de manera que muypoco después de su término comenzaron a llegar al mercado
los plásticos y las fibras sintéticas -sobre todo el rayón, antecesor del nailon-.
Por otro lado, en la Primera Guerra Mundial exigió unaproducción masiva de material militar, a una escala inconcebible hasta entonces, y por ello no puede extrañar que en el curso de la lucha «se revolucionaran los procesos de ingeniería mecánica de las...