Tema 6 Campus Civil

Los derechos humanos en un contexto intercultural
Miguel Giusti
No debe considerarse una casualidad que los trabajos filosóficos que se han venido
publicando con motivo de la celebración de los 50 años de la Declaración de los
Derechos del Hombre tengan como marco privilegiado de referencias el problema
de la interculturalidad. Algo verdaderamente serio en nuestra concepción de los
derechoshumanos debe estar siendo puesto en cuestión por los fenómenos del
multiculturalismo como para motivar semejante coincidencia. Más que casual, la
coincidencia es pues reveladora. Y lo primero que ella nos revela es que el
interculturalismo es un signo de los tiempos, una suerte de nuevo fantasma que
recorre el mundo y que lo recorre en un sentido exactamente inverso al llamado
proceso de globalización,que se caracteriza por ser precisamente un proceso
culturalmente uniformizante. “Las tribus han regresado” (“the tribes have
returned”), como dice Michael Walzer(1). Han regresado en el Este, han regresado
en el mundo árabe y en el mundo asiático, pero han regresado también a su
manera, o han resurgido, en el interior del mundo occidental mismo por la
presencia en él de viejas y de nuevas formasde identidad cultural que reclaman su
derecho a existir con autonomía. El tribalismo y la globalización parecen ser dos
fenómenos contrapuestos que imprimen su sello a la situación en que se encuentra
la cultura mundial a fines del milenio.
Por qué esto es así, es decir: por qué el tribalismo ha adquirido de pronto
legitimidad y ha hecho en cierto modo vulnerable la concepción teórica de losderechos humanos, es algo sobre lo que volveré más adelante. Por el momento
quisiera sólo recordar que este proceso está estrechamente emparentado con el
cuestionamiento (también el autocuestionamiento) al que ha sido sometida la
propia cultura occidental, y que en fecha reciente ha dado lugar a movimientos
filosóficos como el de la postmodernidad o el comunitarismo. Estamos pues ante las
dos caras deuna misma moneda: la obtención de legitimidad de las
reivindicaciones culturalistas es el anverso, o el reverso, de la pérdida de
legitimación de las pretensiones universalistas de la cultura occidental. Se dice por
eso justamente que las tribus están “regresando”, no que están apareciendo;
siempre estuvieron allí, pero fueron en apariencia sojuzgadas por sistemas políticos
universalistas yuniformizantes que minimizaron su relevancia. Su retorno coincide
pues con la crisis de aquellos sistemas. Y que no se crea tampoco que esto es sólo
pertinente respecto de las tribus del Este o del Oriente. También en el interior de la
sociedad capitalista liberal están emergiendo voces tribales que hacen pensar en las
limitaciones de este sistema para procesar adecuadamente las diferencias
culturales.Por lo que vengo diciendo, tampoco será una casualidad si los trabajos filosóficos a
los que me he referido giran en torno a un mismo universo de problemas. Si todas
ellos se ocupan del cuestionamiento culturalista a la pretensión de universalidad de
los derechos humanos, veremos entonces reaparecer en ellos los mismos tópicos,
seguramente incluso las mismas aporías. Como no tiene mucho sentidopretender
hacer aquí un recuento exhaustivo de las concepciones pertinentes ni de los
debates sobre el tema llevados a cabo en los últimos años, lo más conveniente me
parece entonces proponer una interpretación global del problema, que pueda servir
de base para una discusión posterior. Lo que quisiera es presentar el debate sobre
el cuestionamiento culturalista de los derechos humanos a la manera deuna
secuencia argumentativa compuesta de tres pasos, que constituyen a su vez tres
diferentes niveles de discusión del problema. La idea de una secuencia de
argumentos y de niveles me parece esencial, porque creo que es preciso abandonar
las posiciones simplistas o fundamentalistas de ambas partes, y que es preciso
también reconocer las buenas razones que asisten a los críticos de ambas

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