TEMA 6 Irene Salcedo

TEMA 6
ALTERNATIVAS A LA PSICOLOGÍA WUNDTIANA
1. INTRODUCCIÓN:
Paralelamente al esfuerzo de Wundt por sentar las bases sistemáticas e institucionales de la psicología, ésta se iba
desarrollando rápidamente en una pluralidad de direcciones que se expresaron en la aparición de nuevos enfoques,
cursos, laboratorios y revistas, y que divergían de modos diversos de la promovida por el psicólogoalemán. En este
capítulo nos ocuparemos de algunas de las principales alternativas y reacciones tempranas a los planteamientos
wundtianos que fueron surgiendo en los años finales del siglo XIX.

2. LA PSICOLOGÍA DEL ACTO: FRANZ BRENTANO
Una de las primeras fue sin duda la del filósofo y psicólogo alemán Franz Brentano (1838- 1917), sacerdote
católico y profesor de las universidades de Wurzburgo y Vienade accidentada trayectoria académica y personal, su
obra psicológica capital, La psicología desde el punto de vista empírico, vio la luz en 1874.
El interés de Brentano por la psicología respondía, en última instancia, a la pretensión de devolver a la filosofía
un esplendor que, en su opinión, había perdido desde Kant. Era precisamente la psicología la que podía
proporcionar a la filosofía elfundamento científico que ésta venía reclamando. Brentano reconocía, sin
embargo, que la psicología de su tiempo no estaba a la altura de semejante misión, por las numerosas tendencias
enfrentadas, cualquier afirmación sobre lo psíquico resultaba inmediatamente cuestionada desde uno u otro sector.
Hizo frente a esa situación delimitando con nitidez su ámbito propio, definiendo su objeto y sentando asílas
bases de una psicología verdaderamente científica capaz de sustituir a todas las demás. Para convertirse en el
sólido fundamento de la filosofía.
La psicología tendría que ser la ciencia de los fenómenos psíquicos. (Atrás quedaba la idea de una
psicología del alma, una concepción filosófica propia de la tradición metafísica anterior que resultaba claramente
insatisfactoria desde el punto devista científico).
-Los fenómenos psíquicos ¿en qué consisten?
Brentano llegaba finalmente a la siguiente caracterización general:
Todo fenómeno psíquico está caracterizado por lo que los escolásticos de la Edad Media han llamado la
inexistencia intencional (o mental) de un objeto, y que nosotros llamaríamos la referencia a un contenido, la
dirección hacia un objeto, o la objetividad inmanente. Enla representación hay algo representado; en el juicio
hay algo admitido o rechazado; en el amor, amado; en el odio, odiado; en el apetito, apetecido, etc. Esta
inexistencia intencional es exclusivamente propia de los fenómenos psíquicos. Ningún fenómeno físico ofrece
nada semejante. Con lo cual podemos definir los fenómenos psíquicos diciendo que son aquellos fenómenos
que contienen en sí,intencionalmente, un objeto.
La intencionalidad es la clave. Nada tiene que ver con la “intención” o el “propósito”, sino con la “referencia a
un contenido” o la “dirección hacia un objeto” (o, si se quiere en otros términos, la conciencia que se tiene de él).
Brentano distingue, pues, entre los objetos o contenidos (objetivos) a que remite todo fenómeno psíquico y la
acción (subjetiva) de dirigirse oreferirse a ellos. Y es esto último lo decisivo: lo psíquico es propiamente el acto
del sujeto, no su objeto o contenido; (es el ver, no lo
visto; el desear, no lo deseado, lo característicamente psíquico).
Pero no todos los fenómenos psíquicos contienen sus objetos del mismo modo. La referencia intencional a los
objetos puede hacerse de varias formas, distinguió tres tipos de fenómenos psíquicossegún el modo de
referencia:
*Las representaciones: es para Brentano el fenómeno psíquico básico, en la medida en que todo fenómeno
psíquico consiste en la referencia a un objeto, éste tiene que hacerse presente al sujeto de algún modo como
condición previa. La representación, pues (o mejor “presentación”), no es otra cosa que la presencia mental de

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un objeto, independientemente de que éste...