Tema 9

TEMA 9 APÉNDICE METODOLÓGICO 
1 PSICOFÍSICA CLÁSICA
Dos factores influyeron decisivamente en la aparición de la Psicofísica:
1. El contexto que permitió el desarrollo de la investigación, fue el clima intelectual
imperante a mediados del siglo XIX, volcado hacia la observación, la medida y
la experimentación, y que Boring califica como “el comienzo de la era de la
ciencia”.
2. El objeto deestudio de la Psicología, en esta época, se centró en los
acontecimientos de la experiencia consciente.
Estos dos factores propiciaron el surgimiento y desarrollo de la psicofísica, a partir
de los trabajos pioneros de Fechner, cuyo objetivo fundamental consistió en
investigar las leyes que permiten determinar las relaciones entre la experiencia
sensorial (dominio psicológico) y la estimulación (dominiofísico).
Las aportaciones concretas de Fechner en su obra “Elementos de Psicofísica”, se
centra en tres aspectos fundamentales:
1. El desarrollo de métodos psicofísicos para la Cuantificación de los umbrales
absoluto y diferencial. El umbral absoluto se define como el valor de la
dimensión física, por encima y por debajo de la cual, se detecta o no se detecta
el estímulo; o la cantidad mínima deestimulación capaz de producir una
sensación. El umbral diferencial es el incremento mínimo de la estimulación
que permite detectar un cambio en la sensación.
2. El estudio de la medida de la dimensión psicológica, para lo cual construyó una
escala, cuyo valor cero se estableció en base al umbral absoluto y, se adoptó
como unidad de medida las diferencias apenas perceptibles (d.a.p), queconstituyen el correlato psicológico del umbral diferencial, asumiendo la
igualdad de éstas.
3. El establecimiento de las relaciones entre el dominio psicológico y el dominio
físico a través de la formulación de su ley, según la cual la intensidad de la
sensación es proporcional al logaritmo de la intensidad del estímulo.
S = K log (I)
Donde S es la magnitud de la experiencia subjetiva, I la intensidad delestímulo o
magnitud física y K una constante que depende de la dimensión. Esto supone que para
que la sensación aumente en progresión aritmética, la intensidad del estímulo debería
aumentar en progresión geométrica.
1.1 Métodos psicofísicos indirectos
Los métodos indirectos, son los utilizados en el contexto de la psicofísica
fechneriana en relación con la determinación de los umbrales absoluto ydiferencial.
Los dos umbrales se definen estadísticamente aunque no existe ninguna definición
estadística que sea satisfactoria con independencia del método que se utilice. Los
Mª Verónica Ciudad Hortelano                       Psicología de la Percepción 

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métodos indirectos más utilizados son el de los estímulos constantes, el método de los
límites y el delerror promedio.

1.1.1 Método de los estímulos constantes

Se denomina de esta manera porque en este método se presenta siempre un
conjunto fijo de estímulos elegido de antemano.
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Determinación del umbral absoluto→ el procedimiento básico para la

determinación del umbral absoluto en el método de los estímulos constantes
consiste en la presentación repetida, a lo largo de la sesión experimental,de un
estímulo graduado en un rango de 5 a 9 valores diferentes de intensidad. El
requisito en relación con este rango de valores de intensidad es que el valor
más bajo de los utilizados no debe producir caso nunca sensación, mientras
que el valor de intensidad más alto debe producirla casi siempre. Para
determinar estos dos valores extremos de intensidad, se requiere una serie de
presentacionesprevias con el fin de determinar el valor de intensidad más bajo
y más alto de la escala. El resto de los estímulos debe presentar intensidades
intermedias entre los dos estímulos extremos, de forma que unas veces
produzcan sensación y otras no.
El procedimiento consiste en la presentación de cada valor de intensidad del
estímulo en un orden aleatorio 100 o más veces. La tarea del observador...