Tema 9

Introducción al estudio de la atención

TEMA 9. INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA ATENCIÓN

0. Objetivos
1. Introducción
1.1. Aspectos preliminares
1.2. Concepciones generales de la atención
1.3. Tipos de situaciones relacionadas con la atención
1.4. La atención y su ¿diversidad?
2. Otras consideraciones terminológicas
2.1. Concepción vertical de la atención
2.2. Niveles de análisis de la atención2.3. Modos de expresión de la atención
3. Consideraciones metodológicas
3.1. La tarea de seguimiento
3.2. La tarea de amplitud de atención dividida
3.3. La tarea dual o procedimiento de doble tarea
3.4. La tarea de búsqueda visual
3.5. La tarea de detección
3.6. La tarea de Stroop
3.7. La tarea de flancos (o de Eriksen)
3.8. La tarea de ejecución continua
4. Perspectiva histórica en el estudio de laatención
4.1. En los orígenes de la Psicología Experimental. I. Wund y Titchener
4.2. En los orígenes de la Psicología Experimental. II. W. James
4.3. La Gestalt y la reflexología en la Psicología soviética
4.5. La atención durante el conductismo
5. Bibliografía

0. Objetivos
Los objetivos del presente módulo de aprendizaje son los siguientes:
1. Definir algunos de los principales conceptos yaspectos relacionados con la noción
general de atención.
2. Aclarar los principales puntos en torno a las situaciones en las que actúa la atención.
3. Delimitar las principales pautas a tener en cuenta a la hora de entender la naturaleza
básica y la funcionalidad de la atención.
4. Describir y especificar las características más importantes de las principales estrategias
experimentales para estudiarla atención.

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Introducción al estudio de la atención

5. Describir los principales hitos históricos en el estudio de la atención a lo largo del
tiempo, señalando la influencia particular que han ejercido sobre las posturas actuales en torno a
cómo se concibe la atención.

1. Introducción
1.1. Aspectos preliminares
La naturaleza y función de la atención parecen muy claras para la “psicologíapopular”:
todos hablamos de la atención, parece que sabemos discriminar entre aquellas ocasiones en que
estamos atendiendo de las que no, consideramos que la atención es muy importante en nuestra
vida diaria, que resulta difícil dedicarla a más de una actividad, etc. Esta impresión ya fue recogida
por William James, quien afirmaba en su obra “Principles of Psychology” que “todo el mundo sabe
lo quees la atención”. Sin embargo, la investigación desarrollada durante las últimas décadas ha
demostrado que establecer científicamente la naturaleza y función de la atención es difícil por dos
razones principales:
1. porque la atención está directamente relacionada con otros muchos aspectos cognitivos
(percepción, memoria, lenguaje, pensamiento, aprendizaje,...) y/o puede depender de aspectos
tandiversos como, por ejemplo, de las características físicas de los objetos (tamaño, posición,
color, intensidad, movimiento, etc.), del nivel de activación fisiológica del individuo, de sus
intereses, expectativas o de estados transitorios como la fatiga o el estrés.
2. porque el modo en que se pone de manifiesto (efectos de la atención) es muy diverso.

1.2. Concepciones generales de la atenciónAnte la complejidad de esta situación, resulta conveniente diferenciar entre:
a) el conjunto de todos aquellos aspectos asociados habitualmente al concepto de
atención (problemática atencional) y
b) el origen o explicación que se ha dado a tales aspectos.
A partir de esta distinción, es posible considerar dos grandes concepciones generales a la
hora de entender la naturaleza del concepto "atención":1. Concepciones activas: mantienen que la problemática atencional depende
causalmente de la existencia e intervención de un mecanismo cognitivo de carácter activo cuya
naturaleza hemos de comprender. Este mecanismo es el que normalmente denominamos
"atención".
2. Concepciones pasivas: mantienen que la problemática atencional no es más que el
reflejo o resultado de las características funcionales...