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TEMA 9.- REGLAS O NORMAS, LEYES Y PRINCIPIOS

1. Regla o norma
Al determinar los elementos de los que se compone el Derecho es habitual definirlo como un conjunto de normas, aunque en los últimos tiempos se ha generalizado una consideración más compleja que entiende que también los principios ocupan un lugar significativo en el entramado jurídico.

Los términos norma y regla muchas vecesson utilizados indistintamente, aunque pueden establecerse algunas matizaciones. De entre las normas o reglas que han llegado a ocupar un lugar más importante en el Derecho desde la época del desarrollo del Estado moderno hay que destacar las leyes, que llegaron a convertirse en la forma más extendida de producción del Derecho, hasta el extremo de que llegó a identificarse el Derecho con la ley,aunque a partir de la transformación del “Estado legislativo” en “Estado constitucional” se ha producido una cierta revisión de su papel central en el ordenamiento jurídico.

El concepto de regla es más general que el de norma, ya que hace referencia a una forma de dirección de la acción humana. Puede haber reglas ópticas (que crean o definen el ámbito y circunstancias de la acción), técnicas (queestablecen los procedimientos para hacer efectivos los derechos) y deónticas (que expresan un deber y que son las normas en sentido propio, ya que pueden cumplirse o dejar de cumplirse). Dentro de las reglas deónticas se encuentran tanto las normas jurídicas como las normas morales, que expresan deberes de naturaleza distinta.

2. La ley.
2.1. Concepto clásico de ley.
De entre las normasjurídicas las que han desempeñado un papel más relevante en el mundo moderno son las leyes. El término “ley” puede utilizarse en contextos muy diferentes, pero el que es relevante desde el punto de vista jurídico no es el descriptivo, sino el “prescriptivo”, destinado a regular la vida social y expresión del poder soberano a partir del desarrollo del Estado moderno.
2.1.1. La concepción monista: la leyen sentido formal.
La ley se convirtió en la forma de poner en conexión el ámbito político de la representación política con el jurídico, característico del Estado de Derecho. Para entender correctamente su significado es necesario tener en cuenta que constituye un producto histórico del modelo liberal de Estado surgido de la Revolución francesa y representa el espíritu universalista eigualitarista de la Ilustración frente al sistema de privilegios propio del Antiguo Régimen. Se la entiende como un resultado de la expresión de la voluntad del pueblo que toma forma a través de la soberanía popular en el Parlamento.
De este modo la ley se convierte en fuente del Derecho exclusiva y excluyente, a la que se someten todos los ciudadanos y órganos del Estado. Es general y abstracta, encontraposición con el régimen anterior basado en los privilegios. Su especial importancia deriva de la “forma” que se utiliza, la aprobación por el Parlamento, independientemente de las materias que regule de manera concreta, ya que expresa la voluntad popular, sin estar sujeta a ninguna clase de limitación. Por esa razón no se puede distinguir entre Constitución y ley, ya que el Parlamento puedeestablecer como representante del pueblo cualquier contenido que estime necesario.
2.1.2. La concepción dualista: la ley en sentido formal y en sentido material.
2.2. La fase de apogeo de la ley: el Estado legislativo.
Durante el siglo XIX esa primacía de la ley llevará a que el Estado de Derecho sea entendido como “Estado legislativo”, de tal modo que toda la actividad del Estado está sometida alprincipio de legalidad y no hay aún Constituciones en el sentido moderno del término, como auténticas “normas jurídicas”. Durante este período existía una estructura social no excesivamente conflictiva, en la que la burguesía detentaba el poder y veía cómo de forma relativamente sencilla podían regularse las materias que le interesaban, en el marco de un Estado “nacional” no excesivamente...