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TEMA 1: EL SIGLO XVIII. LOS PRIMEROS BORBONES

Esta unidad va a estar enfocada hacia las tranformaciones que se producen con la llegada, a principios del siglo XVIII, de la nueva dinastía borbónica, tras una guerra por el control del Imperio español, entre dos casas reales, parecía alentar la esperanza de otras formas de gobierno diferentes a la que España hasta este momento, la monarquíaabsoluta propia del Antíguo Régimen, afianzada con la monarquía de los Austrias. La nueva monarquía, inspirada en el Despotismo ilustrado, haría posible la recuperación de España. Haremos un breve recorrido por el Antiguo Régimen en España desde todos ámbitos (político, económico y social) y de este modo comprenderemos las tranformaciones que se producirán con la nueva dinastía francesa y quecambiarán radicalmente y para siempre el concepto de Absolutismo. El siglo XVIII a nivel europeo significa el retorno a la razón, las ansias de progreso y modernización, la nueva dinastía intentará estar en sintonía con estas ideas y un amplio movimiento de reforma sacude a España, una España ya sin posesiones europeas que por primera vez se centra en sí misma. La lógica de las ideas ilustradasdesembocará a finales de siglo en la Revolución Francesa (1789) hecho fundamental que acabaría con el Antiguo Régimen y el poder absoluto de los reyes, España también se vería afectada por estas ideas, que influirán de forma transcendental en las decisiones que se tomen respecto a lo que ocurre en Francia y cambiará el curso de la Historia de España para siempre pero eso ya es otro tema.

I.CARACTERÍSTICAS DEL ANTIGUO RÉGIMEN

Se podría definir el Antiguo Régimen como el conjunto de rasgos políticos, jurídicos, sociales y económicos que caracterizaron a Europa y sus colonias durante los siglos XVI al XVIII.
El término lo acuñaron y emplearon por vez primera los revolucionarios franceses durante la Asamblea Constituyente en 1790. Designaba despectivamente las estructuras política, social yadministrativa de Francia, a las que consideraban decadentes e injustas. En general, se emplea en un sentido más amplio aplicado a la Europa anterior a la Revolución Francesa, con la excepción de Inglaterra y Holanda. Derivaba de la evolución política iniciada en plena Edad Media (desde el siglo XIII), que ya en el siglo XVIII había llegado a configurar lo que se conoce como monarquía absoluta.
EnEspaña, el Antiguo Régimen queda constituido en sus características básicas durante el reinado de los Reyes Católicos y consolidado con los Austrias en los siglos XVI y XVII, transformándose con los Borbones en el siglo XVIII. Incorporará sus características e instituciones específicas, como la Inquisición o la Mesta, pero compartirá los rasgos básicos del resto de Europa.
En el siglo XVIII, lasestructuras del Antiguo Régimen empezaban a quedarse obsoletas e inapropiadas para las transformaciones sociales y económicas que se estaban produciendo. El gobierno absoluto de los reyes implicaba el mantenimiento de una injusta organización social, resultado de la división en estamentos y basado en la perpetuación de situaciones de privilegio que favorecían a una minoría. El sostenimiento de estasituación chocaba con los intereses de los grupos más dinámicos, como la burguesía comercial y financiera ascendente en Europa, pues sufrían importantes trabas que obstaculizaban la circulación de bienes y mantenían en el atraso la actividad económica, además de no poseer representación política (como ocurrió en el caso de la burguesía comercial de las Trece Colonias americanas o la burguesíafrancesa inmersa en el Tercer Estado).

1.1 Características políticas.
El Absolutismo es la forma de poder. El rey es fuente de todo poder y última instancia en todo conflicto. Su poder está limitado por las tradiciones como eran las leyes y privilegios de los reinos y grupos sociales, o la necesidad de contar con la aceptación de sus súbditos para crear impuestos. En el siglo XVIII se desarrolla...