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ARISTOTELES ONASSIS

Aristóteles Sócrates Onassis, fue el hombre más rico del mundo durante varias décadas del pasado siglo. De él se decía que su paquete de acciones era de tal magnitud, que si hubiese decidido vender todos sus títulos de golpe a finales de los años cincuenta, se hubiera tambaleado el índice Dow Jones.

Onassis, empresario y armador, nació el 15 de enero de 1906 en Esmirna-hoy Izmir- (Turquía). Hijo de Socrates y Penélope Onassis, su padre era un rico comerciante de tabaco, cuya familia había vivido en la ciudad de Esmirna durante muchas generaciones. Las hostilidades entre turcos y griegos obligan a emigrar a su familia.

A los 23 años, su padre lo envía a Buenos Aires con unos dólares en el bolsillo y algunas cartas de recomendación para unos griegos, ocupadosen la importación de tabaco.
En sus humildes orígenes, rentaba un cuartito en una pensión de la calle Corrientes, Argentina, a pocos metros del obelisco, y soñaba con hacer fortuna como importador de tabaco. Onassis siempre tuvo una máxima: la ambición. Llegó a Argentina en 1923, y realizó diversos empleos.

Comenzó a trabajar a los 17 años en un restaurante como lavaplatos, le pagaban muypoco, pero tenía un empleo y ganaba algunos pesos. Su pensamiento estaba en escalar posiciones y tratar de multiplicar los ingresos; fue por eso que renunció como lavaplatos en el restaurante y pasó a ser cocinero del ferrocarril.
Después de trabajar como cocinero, pasó a ser peón de albañil y buscó un nuevo empleo, para ello presentó la solicitud en la Unión Telefónica y unos días después lollamaron para entrar como electricista. Trabajó en la Compañía de Teléfonos del Rio de la Plata. Después de un tiempo, un compañero le comentó que se podían filtrar las conversaciones de los pasadores de apuestas. Esta noticia caló hondo en el pensamiento de “Ari” que lo adaptó a una nueva forma de ganar dinero. Inmediatamente pidió ser transferido al turno de noche.

Así empezó con el “espionajetelefónico”. Una noche escuchó una conversación en inglés en la que dos financieros hablaban de la repercusión que produciría en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires la compra por parte de un grupo de Estados Unidos del más importante negocio frigorífico de la Argentina.
Al día siguiente, Aristóteles, se conectó con un corredor de Bolsa, le dijo que comprara 2.500 acciones. La sorpresa del corredorse manifestó, cuando liquidó las acciones en sólo 48 horas y a tres veces el valor de compra. El comisionista le preguntó a Onassis dónde había sacado la información, pero este se negó a decirla.

Este primer negocio le dio unos 7.000 dólares - mucho dinero para ese entonces- y luego decidió invertirlo en un nuevo negocio que fue la importación de tabaco desde su tierra natal. A pesar de laganancia obtenida, no dejó su trabajo como telefonista.
Con el dinero invertido y varios dólares que le quedaban alquiló un hermoso departamento de la avenida Alvear, se compró ropa y comenzó una nueva vida de empresario.
Sus primeras operaciones fueron de importación de tabaco turco y griego, tarea que conocía muy bien por su padre. Utilizó los contactos de la familia en este sector, y en dos añosaumentó la proporción de tabaco balcánico fumado en Argentina en un 35 por ciento.

Arrancó su fortuna en Buenos Aires con el tabaco griego, que disfrutaba en Buenos Aires de cierta reputación. Incluso se lo consideraba entre los de mejor calidad, pero sólo lo conocían unos pocos, debido a problemas en la importación.
Existía un mercado "insatisfecho", y era allí donde Onassis encontraría suprimera oportunidad como empresario. Escribió a su padre y se presentó a sí mismo como el introductor ideal del tabaco griego en la Argentina. Tenía los contactos, conocía el negocio, disponía de capital. El padre suspiró complacido por descubrir que Ari hubiera sentado cabeza, y despachó el primer embarque.

Los primeros pasos fueron decepcionantes . Onassis distribuyó muestras entre varios...