Tema9

TEMA 9: EXTINCIÓN DE LA CONDUCTA CONDICIONADA

Extinción y aprendizaje original

Recuperación espontánea

La extinción, por lo general, produce una disminución en la conducta condicionada, pero este efecto se disipa con el tiempo. Si se introduce un periodo de descanso después del entrenamiento de extinción, se observa la recuperación de la respuesta. Dicho efecto se denomina recuperaciónespontánea, toda vez que durante el periodo de descanso no se hace nada específico que produzca la recuperación. En ese caso el término se refería a la recuperación de los efectos del entrenamiento de habituación. En términos de procedimiento, la recuperación espontánea de la extinción es similar, ya que también es producida por la introducción de un periodo de descanso. El hallazgo característico fueque la conducta que es suprimida por la extinción se recupera con un periodo de descanso.

Renovación del condicionamiento excitatorio original

Otra evidencia importante de que la extinción no produce una pérdida permanente de la conducta condicionada es el fenómeno de renovación. La renovación se refiere a la recuperación del desempeño mostrado en la adquisición cuando se cambian las señalescontextuales que estaban presentes durante la extinción.
El cambio puede ser un regreso al contexto de la adquisición original o una transformación en un contexto neutral.
La renovación ha sido de especial interés para la investigación aplicada, pues sugiere que una mejoría clínica lograda en el consultorio de un terapeuta quizá no se mantenga cuando el cliente regresa a su casa o va al trabajo oa la escuela.
Desde su demostración original, el efecto de renovación ha sido observado en diversas situaciones de aprendizaje con sujetos humanos y no humanos. Curiosamente, el fenómeno no sólo se observa con señales contextuales externas, sino también con señales contextuales creadas por el consumo de drogas. La renovación también puede ocurrir si se cambia al sujeto del contexto de extinción aun contexto alternativo que no es el de la adquisición original. Sin embargo, este tipo de renovación no es tan sólido como la renovación que ocurre cuando se restablece el contexto de la adquisición original.

La evidencia predominante indica que el efecto de renovación ocurre cuando la memoria de la extinción es específica a las señales que estuvieron presentes durante la fase de extinción. Porconsiguiente, la salida del contexto de extinción interrumpe la recuperación de la memoria de la extinción, con el resultado de que se pierde el desempeño de extinción.
Pero, ¿por qué este restablecimiento de la conducta debería ser característico de la adquisición
original? Para explicarlo, es necesario suponer que el desempeño de la adquisición original se generaliza de un contexto a otro conmayor facilidad que el desempeño de extinción, que es lo que en realidad ocurre. Es decir, un cambio en el contexto no alteró la supresión condicionada adquirida originalmente.
El efecto de renovación tiene implicaciones importantes para la terapia conductual que, por desgracia, son lamentables. Sugiere que incluso si un procedimiento terapéutico logra extinguir un temor o fobia patológicos en laseguridad relativa del consultorio del terapeuta, el temor condicionado puede reaparecer
fácilmente cuando el cliente se encuentre al estímulo condicionado temido en un contexto distinto. También es problemático el hecho de que los efectos del condicionamiento excitatorio se generalizan fácilmente de un contexto a otro. Es decir, si usted adquiere un temor patológico en una situación, es probableque el miedo lo asedie en varios otros contextos. Pero si logra superar su miedo, ese beneficio no se generalizará con la misma facilidad a nuevas situaciones. Por consiguiente, los problemas creados por el condicionamiento tendrán efectos más extendidos que las soluciones o remedios para esos problemas.
Un procedimiento que parece prometedor es conducir la extinción en diferentes contextos. El...