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EL DILEMA DE LA ENSEÑANZA DE LA HISTORIA DE MÉXICO
Josefina Zoraida Vázquez*
 
RESUMEN
A partir de una visión retrospectiva de las tendencias de la enseñanza de la historia de México a través de distintas épocas, tendencias interpretativas y textos, se reflexiona sobre la necesidad que la enseñanza de la historia dependa del conocimiento que se tenga de la misma, por lo que es necesariollenar lagunas de conocimiento que existen como el revisar interpretaciones aceptadas que arrastran resabios de viejas luchas partidarias. Se enfatiza la necesidad de acelerar un conocimiento integral del pasado que responda a las necesidades del presente evitando tanto el limitarse a buscar datos y aplazar la interpretación como interpretarlos sin los elementos necesarios. A pesar que elhistoriador tendrá siempre limitaciones que su circunstancia y su humanidad le imprimen, precisamente la conciencia de este hecho le permitirán recrear una historia tan cercana a lo sucedido como sea posible. Dado que hasta ahora los historiadores se han preocupado poco de la historia que se enseña en la escuela, es importante insistir que la misión primordial del conocimiento histórico es la del vigía quealerta la conciencia de lo que somos, en trance permanente de lo que podemos ser, siendo un eficaz instrumento para eso la enseñanza de la historia.
 
Los seres humanos han guardado siempre memoria de su pasado. Al principio debe haber sido una simple suma de experiencias, que más tarde daría lugar a formas de selección y explicación; pero con el carácter decisivo de referencia para elpresente. En este sentido parecería que los grupos humanos desde siempre hubieran comprendido la aguda observación orteguiana de que “el hombre no tiene naturaleza, sino que tiene...historia”.
Este contar con su historia llevó a los hombres a incluir el conocimiento del pasado como parte esencial del bagaje cultural que cada generación trasmite a la siguiente. Ahora bien, si recordamos unacaracterística importante del conocimiento histórico, la posibilidad de que los mismos hechos puedan interpretarse de diversas formas de acuerdo con las ideas y creencias que profesan los individuos, los pueblos o las épocas, nos percataremos del problema profundo inherente a su trasmisión. La interpretación del pasado acultura o socializa a los jóvenes y, por tanto, influye en su conducta, en sus valores, enla concepción que tendrán de su grupo social, de su presente y de su futuro. Esto hace que en todo grupo y lugar tenga importancia la visión histórica que se entrega a las nuevas generaciones, puesto que es una de las formas en que el presente se proyecta hacia el futuro.
En los tiempos modernos, la enseñanza de la historia, de una manera u otra, con distintos fines, ha sido utilizada por elEstado y, aunque no siempre ha sido el caso, desde “muy antiguo se la relacionó al ejercicio del poder”. Grandes historiadores, como Tucídides, Isócrates, Tito Livio, Maquiavelo y Bossuet recomendaban el conocimiento del pasado para asegurar la adecuada preparación de los gobernantes. Pero los pensadores y dirigentes percibieron también una utilidad más amplia de la historia: su carácter modelador.Así, los hebreos recibieron, gracias a la Biblia una esmerada visión de su pasado, fenómeno que para muchos es la clave de la larga e increíble supervivencia del pueblo judío. Otros pueblos parecen haber percibido también ese carácter modelador de la instrucción histórica e incluso haber hecho uso deliberado de ella para estrechar la cohesión del grupo, inyectándole un sentido misional que facilitólas tareas comunes para fortalecer al Estado. La audaz hazaña del Tlacaelel mexica al quemar las viejas crónicas para dar mayor brillo al pasado, posando sobre los hombros de su pueblo la pesada misión de mantener la vida del sol, se interpreta como un elemento que contribuyó a convertir en unos cuantos años al pueblo mexica en amo de una buena parte de Mesoamérica.
En general, privó la idea...