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Historia de la economía, el nacimiento de la economía como cuerpo teórico de estudio, independiente de la política y la filosofía, puede fecharse en el año 1776, cuando Adam Smith publicó su Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones. Por supuesto, la economía existía antes de que Smith escribiese su libro: los griegos hicieron importantes aportaciones, al igualque los escolásticos de la edad media. Desde el siglo XV hasta el siglo XVIII se escribieron numerosos ensayos que desarrollaron los principios del nacionalismo económico como la escuela de pensamiento denominada mercantilismo; durante parte del siglo XVIII los fisiócratas franceses formularon un modelo económico bastante refinado y teórico; otros pensadores del siglo XVIII podrían competir conSmith por el título de fundador de la ciencia económica. No obstante, Adam Smith fue el que escribió el tratado más completo sobre economía que dio lugar a lo que más tarde se llamó (a pesar de que Smith era escocés) la Escuela de Economía Política Inglesa.
· En lo referente a los antiguos y la economía, debemos concebir que la economía como actualmente se conoce, es decir como ciencia social, conconceptos propios para entender y comprender los procesos de los sistemas económicos creados por el hombre, es una cuestión que surge a fines del siglo XVIII y durante el XIX. Por tanto el uso de términos cotidianos para nosotros como mercado – como lugar de transacciones-, fuerza laboral, etc., son conceptos modernos que no pueden ser aplicados a las sociedad antiguas. A esto se agrega que losdatos que podemos encontrar respecto a la economía antigua – y de hecho economía para los antiguos proviene del griego oikonomikos es decir familia – son escasos y muchas veces carentes de la fiabilidad histórica necesaria como para aplicar aquellos conceptos, y como para crear generalizaciones o afirmaciones certeras sobre determinada temática.[2] Esto no quiera decir que nos falten los datos,entendidos estos como la numeración y la contabilización, sino lo que nos falta es el análisis de aquellos datos, es decir sin tal cantidad es adecuada, si es mucho, poco, etc. lo que permitiría realizar comparaciones. Otro tema que se abordará será la que se tomará solo el área mediterránea, es decir la antigüedad Europea, por que utilizan un marco geográfico y ecosistema común, un idioma similar,conceptos y categorizaciones parecidas, lo que le da una unidad histórico – cultural al estudio económico cuestión que no se lograría al introducir otras regiones de la misma época histórica.
· La economía de la antigüedad está basada en una división y diferenciación de los hombres en órdenes y status, y cada cual con sus diferentes status. Esto proviene de una sociedad de caráctertimocrático[3] como lo es la Atenas Soloniana o la Roma ya tardo monárquica. Lo anterior no es visto como algo desigualdad, sino como natural, ya que la naturaleza tiende hacia lo desigual, lo mismo ocurre con el orden social. La existencia de ordenes, entendido como una definición jurídica a la cual se le pertenece por poseer determinada cualidad (sea riqueza, la herencia, la nobleza, etc) implica lasubordinación de los grupos jerárquicamente inferiores a los grupos superiores, así los ordenes superiores, controlan todos los factores productivos (tierra, trabajo y capital). A la par de los órdenes existirá el status, como una condición adquirirá la cual trae obligaciones y privilegios. En la Atenas de la Grecia clásica con la reforma de Solón y sus “ordenes”[4] se pasará cada vez más hacia elStatus de ciudadanos, condición que aparejaban, la participación política, la participación en el ejército hoplítico ó la marina,etc, es decir se diferenciaba por el status por ser ciudadano o no ciudadano, y sus privilegios y obligaciones. En Roma en cambio se prefirió los órdenes – sobre todo en época imperial- los ordos, de senadores, de équites, de honestiores, humiliores, etc., en la cual se...